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Hillary Clinton: The Cuba Embargo
Needs To Go, Once And For All
July 31, 2015
In Miami today, Hillary Clinton forcefully expressed her support for normalization of U.S. relations with Cuba and formally called on Congress to lift the Cuba embargo. Hillary emphasized that she believes we need to increase American influence in Cuba, not reduce it — a strong contrast with Republican candidates who are stuck in the past, trying to return to the same failed Cold War-era isolationism that has only strengthened the Castro regime.
To those Republicans, her message was clear: “They have it backwards: Engagement is not a gift to the Castros – it’s a threat to the Castros. An American embassy in Havana isn’t a concession – it’s a beacon. Lifting the embargo doesn’t set back the advance of freedom – it advances freedom where it is most desperately needed.”
A full transcript of the remarks is included below:
“Thank you. Thank you very much. Thank you. I want to thank Dr. Frank Mora, director of the Kimberly Latin American and Caribbean Center and a professor here at FIU, and before that served with distinction at the Department of Defense. I want to recognize former Congressman Joe Garcia. Thank you Joe for being here – a long time friend and an exemplary educator. The President of Miami-Dade College, Eduardo Padrón and the President of FIU, Mark Rosenberg – I thank you all for being here. And for me it’s a delight to be here at Florida International University. You can feel the energy here. It’s a place where people of all backgrounds and walks of life work hard, do their part, and get ahead. That’s the promise of America that has drawn generations of immigrants to our shores, and it’s a reality right here at FIU.
“Today, as Frank said, I want to talk with you about a subject that has stirred passionate debate in this city and beyond for decades, but is now entering a crucial new phase. America’s approach to Cuba is at a crossroads, and the upcoming presidential election will determine whether we chart a new path forward or turn back to the old ways of the past. We must decide between engagement and embargo, between embracing fresh thinking and returning to Cold War deadlock. And the choices we make will have lasting consequences not just for more than 11 million Cubans, but also for American leadership across our hemisphere and around the world.
“I know that for many in this room and throughout the Cuban-American community, this debate is not an intellectual exercise – it is deeply personal.
“I teared up as Frank was talking about his mother—not able to mourn with her family, say goodbye to her brother. I’m so privileged to have a sister-in-law who is Cuban-American, who came to this country, like so many others as a child and has chartered her way with a spirit of determination and success.
“I think about all those who were sent as children to live with strangers during the Peter Pan airlift, for families who arrived here during the Mariel boatlift with only the clothes on their backs, for sons and daughters who could not bury their parents back home, for all who have suffered and waited and longed for change to come to the land, “where palm trees grow.” And, yes, for a rising generation eager to build a new and better future.
“Many of you have your own stories and memories that shape your feelings about the way forward. Like Miriam Leiva, one of the founders of the Ladies in White, who is with us today – brave Cuban women who have defied the Castro regime and demanded dignity and reform. We are honored to have her here today and I’d like to ask her, please raise your hand. Thank you.
“I wish every Cuban back in Cuba could spend a day walking around Miami and see what you have built here, how you have turned this city into a dynamic global city. How you have succeeded as entrepreneurs and civic leaders. It would not take them long to start demanding similar opportunities and achieving similar success back in Cuba.
“I understand the skepticism in this community about any policy of engagement toward Cuba. As many of you know, I’ve been skeptical too. But you’ve been promised progress for fifty years. And we can’t wait any longer for a failed policy to bear fruit. We have to seize this moment. We have to now support change on an island where it is desperately needed.
“I did not come to this position lightly. I well remember what happened to previous attempts at engagement. In the 1990s, Castro responded to quiet diplomacy by shooting down the unarmed Brothers to the Rescue plane out of the sky. And with their deaths in mind, I supported the Helms-Burton Act to tighten the embargo.
“Twenty years later, the regime’s human rights abuses continue: imprisoning dissidents, cracking down on free expression and the Internet, beating and harassing the courageous Ladies in White, refusing a credible investigation into the death of Oswaldo Paya. Anyone who thinks we can trust this regime hasn’t learned the lessons of history.
“But as Secretary of State, it became clear to me that our policy of isolating Cuba was strengthening the Castros’ grip on power rather than weakening it – and harming our broader efforts to restore American leadership across the hemisphere. The Castros were able to blame all of the island’s woes on the U.S. embargo, distracting from the regime’s failures and delaying their day of reckoning with the Cuban people. We were unintentionally helping the regime keep Cuba a closed and controlled society rather than working to open it up to positive outside influences the way we did so effectively with the old Soviet bloc and elsewhere.
“So in 2009, we tried something new. The Obama administration made it easier for Cuban Americans to visit and send money to family on the island. No one expected miracles, but it was a first step toward exposing the Cuban people to new ideas, values, and perspectives.
“I remember seeing a CNN report that summer about a Cuban father living and working in the United States who hadn’t seen his baby boy back home for a year-and-a-half because of travel restrictions. Our reforms made it possible for that father and son finally to reunite. It was just one story, just one family, but it felt like the start of something important.
“In 2011, we further loosened restrictions on cash remittances sent back to Cuba and we opened the way for more Americans – clergy, students and teachers, community leaders – to visit and engage directly with the Cuban people. They brought with them new hope and support for struggling families, aspiring entrepreneurs, and brave civil society activists. Small businesses started opening. Cell phones proliferated. Slowly, Cubans were getting a taste of a different future.
“I then became convinced that building stronger ties between Cubans and Americans could be the best way to promote political and economic change on the island. So by the end of my term as Secretary, I recommended to the President that we end the failed embargo and double down on a strategy of engagement that would strip the Castro regime of its excuses and force it to grapple with the demands and aspirations of the Cuban people. Instead of keeping change out, as it has for decades, the regime would have to figure out how to adapt to a rapidly transforming society.
“What’s more, it would open exciting new business opportunities for American companies, farmers, and entrepreneurs – especially for the Cuban-American community. That’s my definition of a win-win.
“Now I know some critics of this approach point to other countries that remain authoritarian despite decades of diplomatic and economic engagement. And yes it’s true that political change will not come quickly or easily to Cuba. But look around the world at many of the countries that have made the transition from autocracy to democracy – from Eastern Europe to East Asia to Latin America. Engagement is not a silver bullet, but again and again we see that it is more likely to hasten change, not hold it back.
“The future for Cuba is not foreordained. But there is good reason to believe that once it gets going, this dynamic will be especially powerful on an island just 90 miles from the largest economy in the world. Just 90 miles away from one and a half million Cuban-Americans whose success provides a compelling advertisement for the benefits of democracy and an open society.
“So I have supported President Obama and Secretary Kerry as they’ve advanced this strategy. They’ve taken historic steps forward – re-establishing diplomatic relations, reopening our embassy in Havana, expanding opportunities further for travel and commerce, calling on Congress to finally drop the embargo.
“That last step about the embargo is crucial, because without dropping it, this progress could falter.
“We have arrived at a decisive moment. The Cuban people have waited long enough for progress to come. Even many Republicans on Capitol Hill are starting to recognize the urgency of moving forward. It’s time for their leaders to either get on board or get out of the way. The Cuba embargo needs to go, once and for all. We should replace it with a smarter approach that empowers Cuban businesses, Cuban civil society, and the Cuban-American community to spur progress and keep pressure on the regime.
“Today I am calling on Speaker Boehner and Senator McConnell to step up and answer the pleas of the Cuban people. By large majorities, they want a closer relationship with America.
“They want to buy our goods, read our books, surf our web, and learn from our people. They want to bring their country into the 21st century. That is the road toward democracy and dignity and we should walk it together.
“We can’t go back to a failed policy that limits Cuban-Americans’ ability to travel and support family and friends. We can’t block American businesses that could help free enterprise take root in Cuban soil – or stop American religious groups and academics and activists from establishing contacts and partnerships on the ground.
“If we go backward, no one will benefit more than the hardliners in Havana. In fact, there may be no stronger argument for engagement than the fact that Cuba’s hardliners are so opposed to it. They don’t want strong connections with the United States. They don’t want Cuban-Americans traveling to the island. They don’t want American students and clergy and NGO activists interacting with the Cuban people. That is the last thing they want. So that’s precisely why we need to do it.
“Unfortunately, most of the Republican candidates for President would play right into the hard-liners’ hands. They would reverse the progress we have made and cut the Cuban people off from direct contact with the Cuban-American community and the free-market capitalism and democracy that you embody. That would be a strategic error for the United States and a tragedy for the millions of Cubans who yearn for closer ties.
“They have it backwards: Engagement is not a gift to the Castros – it’s a threat to the Castros. An American embassy in Havana isn’t a concession – it’s a beacon. Lifting the embargo doesn’t set back the advance of freedom – it advances freedom where it is most desperately needed.
“Fundamentally, most Republican candidates still view Cuba – and Latin America more broadly – through an outdated Cold War lens. Instead of opportunities to be seized, they see only threats to be feared. They refuse to learn the lessons of the past or pay attention to what’s worked and what hasn’t. For them, ideology trumps evidence. And so they remain incapable of moving us forward.
“As President, I would increase American influence in Cuba, rather than reduce it. I would work with Congress to lift the embargo and I would also pursue additional steps.
“First, we should help more Americans go to Cuba. If Congress won’t act to do this, I would use executive authority to make it easier for more Americans to visit the island to support private business and engage with the Cuban people.
“Second, I would use our new presence and connections to more effectively support human rights and civil society in Cuba. I believe that as our influence expands among the Cuban people, our diplomacy can help carve out political space on the island in a way we never could before.
“We will follow the lead of Pope Francis, who will carry a powerful message of empowerment when he visits Cuba in September. I would direct U.S. diplomats to make it a priority to build relationships with more Cubans, especially those starting businesses and pushing boundaries. Advocates for women’s rights and workers’ rights. Environmental activists. Artists. Bloggers. The more relationships we build, the better.
“We should be under no illusions that the regime will end its repressive ways any time soon, as its continued use of short-term detentions demonstrates. So we have to redouble our efforts to stand up for the rights of reformers and political prisoners, including maintaining sanctions on specific human-rights violators. We should maintain restrictions on the flow of arms to the regime – and work to restrict access to the tools of repression while expanding access to tools of dissent and free expression.
“We should make it clear, as I did as Secretary of State, that the “freedom to connect” is a basic human right, and therefore do more to extend that freedom to more and more Cubans – particularly young people.
“Third, and this is directly related, we should focus on expanding communications and commercial links to and among the Cuban people. Just five percent of Cubans have access to the open Internet today. We want more American companies pursuing joint ventures to build networks that will open the free flow of information – and empower everyday Cubans to make their voices heard. We want Cubans to have access to more phones, more computers, more satellite televisions. We want more American airplanes and ferries and cargo ships arriving every day. I’m told that Airbnb is already getting started. Companies like Google and Twitter are exploring opportunities as well.
“It will be essential that American and international companies entering the Cuban market act responsibly, hold themselves to high standards, use their influence to push for reforms. I would convene and connect U.S. business leaders from many fields to advance this strategy, and I will look to the Cuban-American community to continue leading the way. No one is better positioned to bring expertise, resources, and vision to this effort – and no one understands better how transformative this can be.
“We will also keep pressing for a just settlement on expropriated property. And we will let Raul explain to his people why he wants to prevent American investment in bicycle repair shops, in restaurants, in barbershops, and Internet cafes. Let him try to put up barriers to American technology and innovation that his people crave.
“Finally, we need to use our leadership across the Americas to mobilize more support for Cubans and their aspirations. Just as the United States needed a new approach to Cuba, the region does as well.
“Latin American countries and leaders have run out of excuses for not standing up for the fundamental freedoms of the Cuban people. No more brushing things under the rug. No more apologizing. It is time for them to step up. Not insignificantly, new regional cooperation on Cuba will also open other opportunities for the United States across Latin America.
“For years, our unpopular policy towards Cuba held back our influence and leadership. Frankly, it was an albatross around our necks. We were isolated in our opposition to opening up the island. Summit meetings were consumed by the same old debates. Regional spoilers like Venezuela took advantage of the disagreements to advance their own agendas and undermine the United States. Now we have the chance for a fresh start in the Americas.
“Strategically, this is a big deal. Too often, we look east, we look west, but we don’t look south. And no region in the world is more important to our long-term prosperity and security than Latin America. And no region in the world is better positioned to emerge as a new force for global peace and progress.
“Many Republicans seem to think of Latin America still as a land of crime and coups rather than a place where free markets and free people are thriving. They’ve got it wrong. Latin America is now home to vibrant democracies, expanding middle classes, abundant energy supplies, and a combined GDP of more than $4 trillion.
“Our economies, communities, and even our families are deeply entwined. And I see our increasing interdependence as a comparative advantage to be embraced. The United States needs to build on what I call the “power of proximity.” It’s not just geography – it’s common values, common culture, common heritage. It’s shared interests that could power a new era of partnership and prosperity. Closer ties across Latin America will help our economy at home and strengthen our hand around the world, especially in the Asia-Pacific. There is enormous potential for cooperation on clean energy and combatting climate change.
“And much work to be done together to take on the persistent challenges in our hemisphere, from crime to drugs to poverty, and to stand in defense of our shared values against regimes like that in Venezuela. So the United States needs to lead in the Latin America. And if we don’t, make no mistake, others will. China is eager to extend its influence. Strong, principled American leadership is the only answer. That was my approach as Secretary of State and will be my priority as President.
“Now it is often said that every election is about the future. But this time, I feel it even more powerfully. Americans have worked so hard to climb out of the hole we found ourselves in with the worst financial crisis since the Great Depression in 2008. Families took second jobs and second shifts. They found a way to make it work. And now, thankfully, our economy is growing again.
“Slowly but surely we also repaired America’s tarnished reputation. We strengthened old alliances and started new partnerships. We got back to the time-tested values that made our country a beacon of hope and opportunity and freedom for the entire world. We learned to lead in new ways for a complex and changing age. And America is safer and stronger as a result.
“We cannot afford to let out-of-touch, out-of-date partisan ideas and candidates rip away all the progress we’ve made. We can’t go back to cowboy diplomacy and reckless war-mongering. We can’t go back to a go-it-alone foreign policy that views American boots on the ground as a first choice rather than as a last resort. We have paid too high a price in lives, power, and prestige to make those same mistakes again. Instead we need a foreign policy for the future with creative, confident leadership that harnesses all of America’s strength, smarts, and values. I believe the future holds far more opportunities than threats if we shape global events rather than reacting to them and being shaped by them. That is what I will do as President, starting right here in our own hemisphere.
“I’m running to build an America for tomorrow, not yesterday. For the struggling, the striving, and the successful. For the young entrepreneur in Little Havana who dreams of expanding to Old Havana. For the grandmother who never lost hope of seeing freedom come to the homeland she left so long ago. For the families who are separated. For all those who have built new lives in a new land. I’m running for everyone who’s ever been knocked down, but refused to be knocked out. I am running for you and I want to work with you to be your partner to build the kind of future that will once again not only make Cuban-Americas successful here in our country, but give Cubans in Cuba the same chance to live up to their own potential.
Thank you all very, very much.”
Hillary Clinton: Es necesario terminar con el embargo a Cuba de una vez y para siempre.
31 de Julio de 2015
Traduccion por CubaNews.
Hoy en Miami Hillary Clinton expresó con énfasis su apoyo a la normalización de las relaciones con Cuba y pidió oficialmente al Congreso el levantamiento del embargo. Hillary subrayó que cree en la necesidad de incrementar la influencia norteamericana sobre Cuba, no en reducirla. Esto representa un fuerte contraste con los candidatos Republicanos que se mantienen detenidos en el pasado y tratan de regresar al aislacionismo de la época de Guerra Fría que solamente fortaleció al régimen de Castro.
Para esos Republicanos su mensaje fue claro: “Ven las cosas equivocadamente: Las relaciones no son un regalo para los Castro; son una amenaza para los Castro. Una embajada estadounidense en la Habana no es una concesión; es un refugio. Levantar el embargo no es un paso atrás en el avance de la libertad; es llevar la libertad a donde se necesita con mayor desesperación.”
A continuación la transcripción completa de sus planteamientos:
“Gracias. Muchas gracias. Gracias. Quiero agradecer al Dr. Frank Mora, Director del Kimberly Latin American and Caribbean Center y profesor aquí en la FIU, quien antes sirviera con distinción en el Departamento de Defensa. Quiero reconocer al ex congresista Joe Garcia – mi amigo de muchos años y educador ejemplar. Gracias, Joe por estar aquí. También al Presidente del Miami-Dade College, Eduardo Padrón y al Presidente de la FIU, Mark Rosenberg. Gracias a todos por estar aquí. Para mí es un gran placer estar aquí en la Florida International University. Se puede sentir la energía. Es un lugar en el cual personas de todas las procedencias trabajan duro, hacen su parte y salen adelante. Esa es la promesa de los Estados Unidos que ha traído a generaciones de inmigrantes a nuestras costas y es una realidad aquí en la FIU.”
“Hoy, como dijo Frank, quiero hablarles sobre un tema que ha promovido debates apasionados en esta ciudad y más allá durante décadas, pero que ahora entra en una nueva y crucial etapa. El acercamiento de los Estados Unidos hacia Cuba está en una encrucijada y la próxima elección presidencial determinará si se traza un nuevo rumbo o si volvemos a las viejas fórmulas del pasado. Debemos decidir entre relaciones o embargo; entre pensamientos frescos o el regreso al estancamiento de la Guerra Fría. Y las decisiones que tomemos tendrán consecuencias por largo tiempo no solamente para más de 11 millones de cubanos, sino también para el liderazgo de los Estados Unidos en nuestro hemisferio y en todo el mundo.”
“Yo sé que para muchos de los presentes en esta sala y dentro de la comunidad cubano-americana este debate no es un simple ejercicio intelectual: se trata de algo profundamente personal.”
“Yo sentí asomar mis lágrimas cuando Frank hablaba de su madre – cuando no pudo guardar luto junto a su familia, despedirse de su hermano. Tengo el privilegio de tener una cuñada cubano-americana que vino a este país como muchos otros cuando era una niña y ha salido adelante y logrado el éxito con su fuerza de voluntad.”
Pienso en todos los niños que fueron enviados a vivir con extraños durante la operación Peter Pan. En las familias que llegaron con solamente la ropa que tenían puesta durante la salida masiva por el Mariel; en los hijos e hijas que no pudieron estar presentes en el entierro de sus padres en su tierra natal; en todos los que han sufrido, esperado y añorado un cambio que llegara al país “donde crece la palma”. Y si, también en una emergente generación ansiosa por construir un futuro nuevo y mejor.
“Muchos de ustedes tienen historias y recuerdos que han dado forma a sus sentimientos y a la manera en que ven el futuro. Como Miriam Leiva, una de las fundadoras de las Damas de Blanco, que está hoy aquí con nosotros – mujeres cubanas valientes que han desafiado al régimen de Castro y demandado dignidad y reformas. Nos honra tenerla aquí hoy y quiero pedirle que, por favor, levante su mano. Gracias.”
“Quisiera que cada cubano de los que están en Cuba pudiera pasar un día caminando por Miami y viendo lo que ustedes han construido aquí. Que vieran cómo ustedes han convertido esta ciudad en una dinámica ciudad global; que vieran los éxitos de ustedes como empresarios y líderes comunitarios. No les tomaría mucho tiempo comenzar a exigir oportunidades similares y lograr éxitos similares allá en Cuba.”
“Entiendo el escepticismo de esta comunidad sobre la política de restablecimiento de relaciones con Cuba. Como muchos de ustedes saben, yo también he sido escéptica. Pero a ustedes se les ha prometido progreso durante cincuenta años. Y no podemos seguir esperando que una política fallida nos dé frutos. Tenemos que aprovechar este momento. Ahora tenemos que apoyar el cambio en una isla que lo necesita desesperadamente.”
“No llegué a esta posición a la ligera. Recuerdo perfectamente lo que ha sucedido en intentos anteriores de establecer relaciones. En los noventa, Castro respondió al acercamiento diplomático derribando al avión desarmado de los Hermanos al Rescate. Y con esas muertes en mi mente apoyé la Ley Helms Burton para arreciar el embargo.”
“Veinte años más tarde, los abusos del régimen relacionados con los derechos humanos continúan: el encarcelamiento a disidentes, la supresión de la libertad de expresión y de Internet, el golpear y amenazar a las valientes Damas de Blanco, rechazar una investigación creíble sobre la muerte de Osvaldo Paya. Si alguien piensa que podemos fiarnos de ese gobierno, es que no ha aprendido las lecciones de la historia.”
“Pero como Secretaria de Estado, pude comprender que nuestra política de aislar a Cuba estaba fortaleciendo las garras de Castro en el poder en vez de debilitarlas, lo cual perjudicaba nuestros esfuerzos para restablecer el liderazgo de Estados Unidos en todo el hemisferio. Castro podía culpar al embargo de Estados Unidos de todos los males, desviando la atención de los errores del régimen y demorando el momento de rendir cuenta al pueblo cubano. Sin intención de hacerlo, estábamos ayudando al régimen para que mantuviera a Cuba como una sociedad cerrada y controlada, en vez de promover la apertura positiva a la influencia externa, en la misma forma que lo hicimos de forma tan efectiva con el antiguo bloque Soviético y en otros lugares.”
“Entonces, en el 2009, probamos algo diferente. La administración de Obama facilitó a los cubano-americanos visitar a sus familiares en la isla y enviarles dinero. Nadie esperaba milagros, pero fue un primer paso para presentarle al pueblo cubano nuevas ideas, valores y perspectivas.”
“Recuerdo haber visto un reportaje de la CNN ese verano acerca de un padre cubano que vivía y trabajaba en los Estados Unidos que no había visto a su bebé en Cuba durante un año y medio debido a las restricciones de viaje. Nuestras reformas hicieron posible que ese padre y su hijo finalmente se reunieran. Solamente era una historia sobre una sola familia, pero sentimos que era el inicio de algo importante.”
“En el año 2011 disminuimos algo más las restricciones para el envío de dinero y las visitas a Cuba. Los estadounidenses comenzaron a vincularse directamente con el pueblo cubano, lo que les llevo nuevas esperanzas, apoyo a familias que luchaban y bravos activistas de los derechos civiles. Se comenzó la apertura de pequeños negocios y comenzaron a llegar los teléfonos celulares. Poco a poco los cubanos comenzaban a coger el sabor de un futuro diferente.”
“Entones me convencí de que fortalecer los lazos entre cubanos y estadounidenses sería la mejor forma de promover cambios políticos y económicos en la isla. Por tanto, al final de mi tiempo como Secretaria de Estado, recomendé al Presidente que termináramos con el fallido embargo y nos empeñáramos en una estrategia de relaciones que despojara al régimen de Castro de sus excusas y lo obligara a enfrentar las demandas y aspiraciones del pueblo cubano. En vez de impedir el cambio como ha estado haciendo por décadas, el régimen tendría que ver cómo adaptarse a una sociedad en rápida transformación.”
“Es más, eso abriría interesantes nuevas oportunidades de negocios para las compañías estadounidenses, los granjeros y los empresarios –en especial para la comunidad cubano-americana. Esa es mi definición de una fórmula ganadora.”
“Sé que algunos críticos de este enfoque mencionan a otros países que se mantienen bajo regímenes autoritarios a pesar de décadas de relaciones diplomáticas y económicas. Y sí, es cierto que los cambios políticos no vendrán rápidos ni fácilmente en Cuba. Pero miren alrededor del mundo cuantos países han realizado una transición de la autocracia a la democracia: en Europa del Este, en el Este de Asia y en América Latina. Las relaciones no son una cura para todo, pero una y otra vez observamos que tienen más probabilidad de acelerar un cambio que de impedirlo.”
“El futuro para Cuba no está predeterminado. Pero hay buenos motivos para creer que una vez que se inicie, la dinámica será particularmente poderosa en una isla que está a solo 90 millas de la mayor economía del mundo. A solo 90 millas de un millón y medio de cubano-americanos cuyo éxito ofrece una impresionante promoción a los beneficios de la democracia y la sociedad abierta.”
“Por eso he apoyado al Presidente Obama y al Secretario Kerry en la medida que promueven esta estrategia. Han dado pasos históricos: reestableciendo las relaciones diplomáticas, reabriendo nuestra embajada en La Habana, ampliando las oportunidades para los viajes y el comercio, pidiendo al Congreso que finalmente ponga fin al embargo.”
“Ese último paso es fundamental, porque sin eliminar el embargo, el progreso puede fracasar.”
“Hemos llegado a un momento decisivo. El pueblo cubano ha esperado más que suficiente por la llegada del progreso. Hasta muchos Republicanos en Capitol Hill comienzan a admitir la urgencia de dar pasos hacia adelante. Es tiempo de que sus líderes se sumen o que abran paso. Es necesario terminar con el embargo a Cuba, de una vez y para siempre. Debemos sustituirlo por un acercamiento inteligente que le de poder a los negocios de cubanos, a la sociedad civil cubana y a la comunidad cubano-americana para que estimule el progreso y mantenga la presión sobre el régimen.”
“Hoy hago un llamado al Speaker Boehner y al Senador McConnell para que respondan a las solicitudes del pueblo cubano. En su gran mayoría ellos desean una relación más estrecha con los Estados Unidos.”
“Los cubanos quieren comprar nuestros productos, leer nuestros libros, navegar en nuestra web y aprender de nuestra gente. Ellos quieren llevar su país al siglo XXI. Ese es el camino hacia la democracia y la dignidad, nosotros debemos caminar a su lado.”
“No podemos retroceder hacia una política que limite la posibilidad de los cubano-americanos de viajar y ayudar a sus familiares y amigos. No podemos bloquear a los negocios estadounidenses que pueden contribuir a que la libre empresa tenga raíces en tierra cubana – o impedir que grupos de religiosos, académicos o activistas establezcan contactos y relaciones en el terreno.”
Si volvemos al pasado nadie se beneficiaría más que los de la línea dura en la Habana. De hecho no hay mejor argumento para promover las relaciones, que el propio hecho de que los cubanos de la línea dura se oponen a estas. Ellos no desean vínculos fuertes con los Estados Unidos. No desean que los cubano-americanos viajen a la isla. No quieren estudiantes estadounidenses o religiosos o activistas de ONGs interactuando con el pueblo cubano. Eso es lo último que desearían. Y es precisamente por eso por lo que necesitamos que se haga.”
“Lamentablemente, la mayoría de los candidatos Republicanos a la Presidencia caerían en la trampa de los cubanos de línea dura. Darían marcha atrás al progreso que hemos logrado, e impedirían el contacto directo de los cubanos con la comunidad cubano-americana, con el capitalismo de libre mercado y la democracia que ustedes llevan consigo. Eso sería un error estratégico para los Estados Unidos y una tragedia para los millones de cubanos que añoran vínculos más estrechos.”
“Los republicanos analizan la situación equivocadamente. Las relaciones no son un regalo para los Castro, es una amenaza para los Castro. Una embajada estadounidense en la Habana no es una concesión, es un refugio. Levantar el embargo no es un paso atrás en el avance de la libertad, es llevar la libertad a donde se necesita con mayor desesperación.”
“Fundamentalmente, la mayoría de los candidatos republicanos siguen viendo a Cuba – y a América Latina en general- a través del obsoleto lente de la Guerra Fría. En vez de oportunidades a aprovechar, solo ven amenazas a temer. Se niegan a aprender de las lecciones del pasado o a prestarle atención a lo que ha funcionado y lo que no. Para ellos, la ideología vale más que la evidencia. De tal modo, siguen siendo incapaces de llevarnos adelante.”
“Como Presidente, yo incrementaría la influencia norteamericana en Cuba en vez de reducirla. Trabajaría con el Congreso para levantar el embargo y también iniciaría pasos adicionales.”
“Primero, debemos contribuir a que más norteamericanos vayan a Cuba. Si el Congreso no actúa en este sentido, yo emplearía la autoridad ejecutiva para facilitar que más norteamericanos visiten la Isla, que apoyen los negocios privados e interactúen con el pueblo cubano.”
“Segundo, emplearía nuestra nueva presencia y conexiones para apoyar de manera más efectiva los derechos humanos y la sociedad civil en Cuba. Creo que a medida que nuestra influencia se extienda entre el pueblo cubano, nuestra diplomacia podrá ir ganando espacio político en la Isla como nunca pudimos lograr antes.”
“Seguiremos la iniciativa del Papa Francisco, quien llevará un poderoso mensaje de empoderamiento cuando visite Cuba en septiembre. Yo instruiría a los diplomáticos de Estados Unidos a que prioricen establecer relaciones con más cubanos, especialmente aquellos que están iniciando negocios y empujando los límites: abogados de los derechos de las mujeres y los trabajadores, activistas medioambientalistas, artistas, blogueros. Mientras más relaciones establezcamos, mejor.”
“No debemos hacernos ilusiones acerca de que el régimen va a poner fin a sus métodos represivos en el futuro cercano, tal como lo demuestra el empleo continuado de detenciones breves. Así que tenemos que redoblar nuestros esfuerzos para defender los derechos de los reformistas y los presos políticos, e incluso mantener sanciones contra violadores específicos de los derechos humanos. Debiéramos mantener restricciones sobre el flujo de armas al régimen y trabajar por restringirle el acceso a los instrumentos de la represión, a la vez que ampliamos el acceso a los instrumentos de la disensión y la libre expresión.”
“Debemos dejar bien claro – tal como hice cuando era Secretaria de Estado – que la “libertad de conectarse” es un derecho humano básico y, por tanto, debemos hacer más por que más y más cubanos accedan a esa libertad, en particular los jóvenes.”
“Tercero, y esto está directamente relacionado con lo anterior, debemos concentrarnos en ampliar las comunicaciones y los vínculos comerciales con y entre el pueblo cubano. Solo el cinco por ciento de los cubanos tienen acceso al Internet abierta hoy. Queremos que más compañías norteamericanas procuren empresas mixtas para crear redes que abran el libre flujo de información, y empoderen a los cubanos sencillos a que sus voces sean escuchadas. Queremos que los cubanos tengan más teléfonos, más computadoras, más televisión satelital. Queremos que arriben más aviones norteamericanos, más ferris y buques de carga cada día. Tengo entendido que ya Airbnb ha comenzado. Compañías como Google y Twitter también están explorando posibilidades.”
“Será esencial que las compañías norteamericanas e internacionales que entren en el mercado cubano actúen de manera responsable, que mantengan altos estándares y usen su influencia para lograr reformas. Yo convocaría e interrelacionaría a hombres de negocios norteamericanos de campos muy diversos a que echaran adelante esta estrategia, y buscaré que la comunidad cubano-americana continúe abriendo el camino. Nadie está en mejor posición para aportar experiencia, recursos y visión a este esfuerzo, y nadie sabe mejor lo transformador que esto puede ser.”
“También continuaremos presionando para lograr un acuerdo justo con respecto a las propiedades confiscadas. Y dejaremos que sea Raúl quien le explique a su pueblo por qué quiere impedir inversiones norteamericanas en talleres de reparación de bicicletas, en restaurantes, barberías y cafés de Internet. Que sea él quien intente ponerle barreras a la tecnología y la innovación norteamericanas que su pueblo anhela.”
“Finalmente, tenemos que emplear nuestro liderazgo en las Américas para movilizar más apoyo para los cubanos y sus aspiraciones. Tal como Estados Unidos necesitaba un nuevo enfoque hacia Cuba, la región también lo requiere.”
“Los países latinoamericanos y sus líderes ya no tienen excusas para no reclamar las libertades fundamentales del pueblo cubano. No se puede continuar barriendo las cosas debajo de la alfombra. No más excusas. Es hora de que se pongan de pie. De manera significativa, una nueva cooperación regional respecto a Cuba también abriría otras oportunidades para Estados Unidos en América Latina.”
“Durante años nuestra impopular política hacia Cuba impidió nuestra influencia y liderazgo. Francamente, era como una rueda amarrada a nuestro cuello. Estábamos aislados por nuestra oposición a que la Isla se abriera. Reuniones Cumbre se consumían en los mismos viejos debates. Atravesados regionales como Venezuela se aprovechaban de los desacuerdos para impulsar sus propias agendas y socavar a los Estados Unidos. Ahora tenemos la oportunidad de un comienzo nuevo en las Américas.”
“Estratégicamente, este es un gran paso. Con demasiada frecuencia miramos al este y miramos al oeste, pero no miramos al sur. Y no hay otra región del mundo que sea más importante que América Latina para nuestra prosperidad a largo plazo y nuestra seguridad. Y ninguna otra región del mundo está en mejor posición para surgir como una nueva fuerza en favor de la paz global y el progreso.”
“Muchos Republicanos parecen pensar que América Latina sigue siendo una tierra de crímenes y golpes de Estado en vez de un lugar donde los mercados libres y los pueblos libres prosperan. Están equivocados. América Latina posee hoy democracias vibrantes, clases medias en crecimiento, abundantes fuentes de energía y un PIB combinado de más de 4 millones de millones.”
“Nuestras economías, comunidades e incluso nuestras familias están profundamente entrelazadas. Y yo aprecio que nuestra creciente interdependencia es en realidad una ventaja que debemos aprovechar. Estados Unidos necesita sobre lo que yo llamo el “poder de la proximidad”. No es solo la geografía, son los valores compartidos, la cultura común, la herencia común. Son intereses compartidos que pudieran impulsar una nueva era de
Asociación y prosperidad. Vínculos más estrechos a través de América Latina ayudarán a nuestra propia economía y fortalecerán nuestra presencia en todo el mundo, especialmente en Asia – Pacífico. Hay un enorme potencial de cooperación en energías limpias y en el combate contra el cambio climático.”
“Y hay mucho por hacer juntos para enfrentar los persistentes retos en nuestro hemisferio, el crimen, las drogas y la pobreza, y unirnos en defensa de nuestros valores compartidos y en contra de regímenes como el de Venezuela. De modo que Estados Unidos tiene que liderar en la América Latina. Si no lo hacemos – no nos engañemos- otros lo harán. China está deseosa de expandir su influencia. Un liderazgo norteamericano fuerte basado en los principios es la única respuesta. Ese fue mi enfoque como Secretaria de Estado y será mi prioridad como Presidenta.”
“A menudo se dice que cada elección tiene que ver con el futuro. Pero en esta ocasión, pienso que es aun mas así. Los norteamericanos han trabajado muy duro para salir del hoyo en que nos sumimos en 2008 con la peor crisis financiera desde la Gran Depresión. Muchas familias buscaron segundos empleos y segundos turnos de trabajo. Encontraron la forma de que las cosas salieran adelante. Y ahora, gracias a ello, nuestra economía crece de nuevo.”
“Lentamente, pero con certeza, también reparamos la maltrecha reputación de Estados Unidos. Fortalecimos viejas alianzas e iniciamos nuevas asociaciones. Volvimos a los valores largamente probados que convirtieron a nuestra nación en un faro de esperanza, oportunidades y libertad para el mundo entero. Aprendimos a liderar de nuevas maneras en una época compleja y cambiante. Como resultado de ello, Estados Unidos es más seguro y más fuerte.”
“No podemos darnos el lujo de permitir que ideas y candidatos partidistas que están fuera de la realidad y fuera de época destruyan todo el progreso que hemos logrado. No podemos regresar a una diplomacia de “cowboys” y guerrerismo irresponsable. No podemos regresar a una política exterior de “lo hago yo solo” que tiene la presencia de soldados norteamericanos en el terreno como primera opción en vez de cómo un último recurso. Hemos pagado un precio demasiado alto en vidas, poder y prestigio para cometer esos mismos errores de nuevo. En vez de ellos, necesitamos una política exterior para el futuro, con liderazgo creativo y seguro que aglutine toda la fuerza, inteligencia y valores de Estados Unidos. Creo que el futuro depara muchas mas oportunidades que amenazas siempre que conformemos los sucesos globales en vez de reaccionar ante ellos y vernos conformados por los hechos. Eso es lo que haré como Presidenta, comenzando justo aquí en nuestro hemisferio.”
“Presento mi candidatura para construir unos Estados Unidos del futuro, no para ayer. Para los que luchan, se esfuerzan y triunfan. Para el pequeño empresario de la Pequeña Habana que sueña con expandirse hacia la Habana Vieja. Para la abuela que nunca perdió la esperanza de que llegara la libertad a la patria que dejó hace tanto. Para las familias que están separadas. Para todos aquellos que se han forjado nuevas vidas en una nueva tierra. Me presento por todo aquel que ha recibido una caída pero se ha negado a ser noqueado. Me presento por ustedes y quiero trabajar con ustedes para ser su asociada en la construcción del tipo de futuro que, una vez más, hará que los cubano- americanos no solo sean exitosos aquí en nuestro país, sino que le brinden a los cubanos en Cuba la misma oportunidad de desarrollar sus propias potencialidades.”
Muchas, muchas gracias a todos ustedes.