ATERCIOPELADOS

The conditions for dialogue and peace have been built

The Colombian rock duo Aterciopelados will play in Cuba next November

Author: Michel Hernández | michel@granma.cu

A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.

In the three interviews that I have done with Aterciopelados in recent years, the Colombian rock duo repeated like a mantra their desire to perform in Cuba. Finally, they will succeed in November when they will lead, together with Chilean rapper Ana Tijoux, the roster of the Patria Grande Festival to be held in Havana and other provinces from 17 to 26 next month. The duo, composed of vocalist and composer Andrea Echeverri and bassist and also composer, Hector Buitrago, will premiere new themes on the island and perform the classics of their repertoire included on the DVD Reluciente, re­chi­nante y aterciopelado (Gleaming, Screechy and Velvety) (2016).

Aterciopelados has a 20 year-plus career, seven studio albums and a handful of songs like “Bolero Falaz” and “Florecita Rockera”, which have become cult themes for their thousands of followers on the Latin scene.

These Colombians, responsible for the expansion of Latin rock on the international stage during the 1990s, will come to Havana after taking part in a historic moment for their country and Latin America. The duo went on stage a few days ago at a concert in Bogota to celebrate the peace agreements between the Government of José Manuel Santos and the FARC-EP.

“It was a great privilege to be part of this historic moment for the country; we were very excited. We all cried, it was emotional, but there was always the specter of what might happen in the plebiscite. Now the question is how to avoid this pitfall; that will be the ultimate test of the dialogue: the real ability to agree among abysmally opposed thoughts,” said Andrea about the triumph of the NO in the plebiscite, in this new interview with Granma, responding by e-mail together with her companion, Héctor Buitrago.

Since its foundation, Aterciopelados has taken sides for the end of the war in Colombia. What did it mean to you to have witnessed the peace agreements?

Andrea: We’ve spent sad and confused days. After being present and excited at the signing of the agreement between the Government and the FARC-EP, the YES lost in the referendum. Without fully understanding the implications of this setback yet, we think that despite the frustration, the conditions for dialogue and peace have been built anyway. The FARC-EP have said that their only weapons will be words, and the government has confirmed that another agreement will be sought that would be agreeable to the majority of Colombians.

Did you think that these agreements would someday materialize?

Andrea: We were really losing hope because the conflict has lasted practically since we were born; there were several attempts and no agreement had been reached. In some way, we became desensitized.

In several of our past interviews you have told me about your interest in playing in Cuba and you will fulfill that wish during the Patria Grande Festival dedicated to great female voices of the region. What are your expectations in those upcoming concerts which, coincidentally, will be held on this historic moment?

Andrea: – We are happy to go to Cuba, happy to accompany female singing, and despite the results, we remain committed to a life project, with an ideology, with a pacifist lyricism of gender, ancestral and ecological.

You’ve just released the CD DVD “Reluciente”. What stage of Aterciopelados does this album summarize?

Hector: It’s a retrospective. It is the celebration of our mileage; it’s like suddenly looking at the past through the eyes of those for whom our songs have been important, and to feel happy, honored, and grateful. And to also feel willing to see it as a new beginning, to continue learning and finding new stuff, errors and bets, wins and losses, risks and creation.

What differences do you perceive between the current Latin scene which gave birth to the band and the present?

Hector: It has grown a lot, the infrastructure, the technical and musical level have greatly improved, which is reflected in the large number and diversity of bands and projects currently on the scene.

Do you feel that Latin rock bands have lost the social activism that, for example, has always characterized Aterciopelados?

Andrea: I think that political militancy should not be imposed. We found it on the road, and it has accompanied us, nurtured us, and strengthened us. But I also feel that it should not be imposed, should not be forced upon; sometimes you want to denounce, criticize, sometimes you’re angry, but sometimes you feel serene and want to dance, sometimes you’re even in love, and you have to write about what you feel and respect that which you are breathing and express it.

In the new album there is the theme “RE”. Can it be seen as a tribute to the eponymous album Café Tacuba?

Hector: Yes it can. The song came up because Ruben himself, the singer of Cafe Tacuba, asked Andrea how Aterciopelados could contribute to the celebration of the 20th anniversary of the “RE” album. So Andrea decided to write that song.

The Duo has always maintained a strong stance in favor of women’s rights. Do you think discrimination against women in Latin America has decreased?

Andrea: I think we have certainly conquered spaces, but there’s still a long way to go. There’s too much inequality, too much patriarchal structure dominating the scene. In fact I think the hyper-sexualization and trivialization of culture (sexualized capitalism, reggaeton, pole-dancing in gyms and, in general, the realm of appearance over substance), has resulted in a setback in some respects. Furthermore, it has strengthened the vision of women as sex objects (a small piece of meat with a barbie-song complex, as we sing in “Oye mujer”), and the impoverishment of the many subtle dimensions of femininity.

What are you working on now after releasing “Reluciente”?

Hector: The idea is to make a new record in 2017. We have material from our solo albums “Conector” and “Ruiseñora”, each in its own house, but the idea is also to compose collectively.

The band has always experimented with rock and the native sounds of Colombia and Latin America. Will you keep that creative spirit in your next albums?

Andrea: The idea is that the high-risk creative spirit is never lost. We have included not only rock and folklore, but also electronics, reggae, disco, blues, music from the Atlantic, music from the Pacific, beach and mountain music; we have even mixed different things in one song, we welcome everything that comes our way, even reggaeton!!! I would love to make anti-reggaeton reggaeton.

 

 

 

ATERCIOPELADOS

Las condiciones para el diálogo y la paz han sido construidas

El dúo colombiano de rock, Aterciopelados, tocará en Cuba el próximo noviembre

En las tres entrevistas que le he realizado a Aterciopelados en los últimos años, el dúo colombiano de rock ha repetido como un mantra su de­seo de tocar en Cuba. Fi­nal­mente lo lograrán en no­viembre, cuando en­cabecen jun­to a la rapera chilena Ana Tijoux el cartel del festival Patria Gran­de, que se celebrará en La Ha­bana y otras provincias del país del 17 al 26 del próximo mes. El dúo, integrado por la vocalista y compositora Andrea Eche­verri y el bajista y el también compositor, Héctor Bui­trago, es­trenará en la isla nuevos temas y presentará los clásicos de su repertorio agrupados en el DVD, Reluciente, re­chi­nante y aterciopelado ( 2016).

Aterciopelados lleva más de 20 años de carrera, siete discos de estudio y un puñado de canciones como Bolero Falaz y Florecita rockera, que han sido asumidas como un objeto de culto por sus miles de seguidores en la escena latina.

Estos colombianos, responsables de la expansión del rock latino en los escenarios internacionales durante la década de los 90, llegarán a La Ha­ba­na después de participar en un mo­mento histórico para su país y Amé­rica Latina. El dúo subió a los escenarios hace pocos días en un concierto en Bogotá para celebrar los acuerdos de paz entre el Gobierno de José Ma­nuel Santos y las FARC-EP.

«Fue un gran privilegio ser parte de este momento histórico para el país, estábamos muy emocionados. Todos lloramos, fue emocionante, aunque siempre estaba el fantasma de lo que podía suceder en el plebiscito. Ahora la pregunta es cómo sortear este escollo, esa será la máxima prueba del diálogo, de la verdadera capacidad de ponerse de acuerdo entre pensamientos abismalmente contrarios, dice Andrea sobre el triunfo del No en el plebiscito en esta nueva entrevista con Granma, respondida vía correo electrónicojun­toa su compañero de ruta, Héc­tor Buitrago.

—Desde su fundación Atercio­pelados ha tomado partido por el fin de la guerra en Colombia. ¿Qué significado le otorgan al hecho de haber sido testigos de los acuerdos de paz?

Andrea:—Hemos pasado días tristes y confusos. Luego de estar pre­sentes y emocionados en la firma del acuerdo entre el gobierno y las FARC-EP, perdió el Sí en el plebiscito. Sin entender a cabalidad todavía las repercusiones de este revés, pensamos que de todas maneras, a pesar de la frustración, las condiciones para el diálogo y la paz han sido construidas. Las FARC-EP han di­cho que su única arma serán las palabras, y el gobierno ha afirmado que se buscará otro acuerdo con el que la mayoría de los colombianos esté de acuerdo.

—¿Pensaron que estos acuerdos se concretarían algún día?

Andrea:—Realmente íbamos per­diendo la esperanza porque el conflicto ha durado prácticamente desde que nacimos, hubo varios intentos y no se había logrado concretar algún acuerdo. De alguna manera nos insensibilizamos.

—En varias entrevistas que he­mos realizado me han hablado de su interés en tocar en Cuba y ya podrán cumplir ese deseo durante el festival Patria Grande dedicado a grandes voces femeninas de la región. ¿Qué esperan de esos próximos conciertos que casualmente se celebrarán en este momento histórico?

Andrea:— Estamos felices de ir a Cuba, felices de acompañar cantos femeninos, y a pesar de los resultados, seguimos comprometidos con un proyecto de vida, con una ideología, con un lirismo pacifista, de gé­nero, ancestral y ecológico.

—Acaban de estrenar su CD DVD Reluciente. ¿Qué etapa de Ater­cio­pelados resume este material?

Héctor:—Es una retrospectiva. Es la celebración del kilometraje, es de pronto mirar al pasado con los ojos de aquellos para los que han sido importantes nuestras canciones, y sentirse feliz, honrado, agradecido. Y sentirse también con ga­nas de que sea un nuevo comienzo, que siga el aprendizaje y los hallazgos, los errores y las apuestas, los triunfos y las derrotas, los riesgos y la creación.

—¿Qué diferencias perciben entre la escena latina que vio nacer a la banda y la actual?

Héctor:—Ha crecido mucho, la infraestructura, el nivel técnico y musical han mejorado bastante, eso se ve reflejado en la gran cantidad y diversidad de bandas y proyectos que se mueven en la escena.

—¿Sienten que los grupos latinos de rock han perdido la militancia social que, por ejemplo, ha caracterizado siempre a Aterciopelados?

Andrea:—Creo que la militancia no se debe imponer. Nosotros la encontramos en el camino, y nos ha acompañado, nos ha nutrido, nos ha fortalecido. Pero también siento que no se debe imponer, no se debe forzar, a veces quieres denunciar, criticar, a veces estás furioso, pero a veces estás sereno y con ganas de bailar, a veces hasta enamorado, y hay que escribir sobre lo que se siente, respetar eso que se respira, expresarlo.

—En el nuevo material aparece el tema Re ¿Se puede considerar un ho­menaje al álbum homónimo de Café Tacuba?

Héctor:—Si así es, la canción surgió porque el mismo Rubén, cantante de Cafe Tacvba hablando con Andrea le preguntó cómo Ater­cio­pe­lados podría aportar a la celebración del aniversario 20 del disco RE. Así es que Andrea decidió escribir es­ta canción

—El dúo siempre ha mantenido una fuerte postura a favor de los derechos de la mujer ¿Creen que ha disminuido la discriminación contra las mujeres en Hispanoamérica?

Andrea:—Creo que sin duda he­mos conquistado espacios, pero todavía falta mucho camino por recorrer. Hay demasiada desigualdad, demasiada estructura patriarcal dominando el panorama. De he­cho creo que la hipersexualización y banalización de la cultu­ra­ (capi­ta­lis­mo sexualizado, re­guetón, pole dan­cing en los gimnasios y en general el reino de la apariencia sobre la esencia) da como resultado un revés en algunos aspectos. Ade­más se ha ido fortaleciendo la vi­sión de la mujer como objeto sexual(pedacito de carne con complejo de barbie-canción, como cantamos en Oye muj­er), y el empobrecimiento de las múltiples y sutiles dimensiones de lo femenino.

—¿En qué trabajan ahora después de publicar Reluciente?

Héctor—La idea es hacer un dis­co nuevo en el 2017. Tenemos material de nuestros discos en solitario Co­nector y Ruiseñora, cada uno en su casa, pero la idea también es com­poner en colectivo.

—La banda siempre ha experimentado con el rock y sonidos autóctonos de Colombia y América La­tina. ¿Man­tendrán ese espíritu creativo en sus próximos discos?

Andrea:—La idea es que el espíritu creativo de alto riesgo no se pierda nunca. Hemos incluido no solo rock y folclore, también electrónica, regue, disco, blues, música del Atlántico, música del Pacífico, música de playa y de montaña, incluso hemos mezclado diferentes cosas en una sola canción, bienvenido todo lo que se atraviese, hasta reguetón!!! Me encantaría hacer reguetón antireguetón.