Under these same principles, the defense of Cuba had a special place.  Hillson, since his studies in junior high during the 60s in the New York suburbs, had become a political activists and a strong supporter of the Cuban Revolution after reading the essay by Che Guevara:  Man and Socialism in Cuba.

Cuba not only appeared in his articles or constant activities he organized in Los Angeles in favor of the Island, but his examples served his mission as a union activist in the airport.  He always had Cuba present in his union speeches that his comrades use to jibe him with “Be quiet, Fidel!”  Be quiet, Cuban!”  Always at the service of the Revolution, his latest activities were in the struggle for the freedom of the Five Cuban heroes, prisoners of the empire, as well as, for the rights of the US citizens to travel to the Island . 

His last visit to Havana was as the organizer of a delegation of one hundred US youths eager to learn for themselves, about the Cuban reality.

The last time we met was at the entrance of the Palacio del Segundo Cabo.  “When you return – I said in leaving – we will go with Beverly to the carnivals”.  “I don’t like them”, he explained.  “You will – I insisted – just wait and see”.

About a week before his death, two days before my departure for Venezuela, he called me up as he was used to doing every Friday, to ask me if I had read the e-mail he sent with some of his comments on the liberal intellectuality of the United Sates.  I had not had time to read it but, nonetheless, we spoke for 20 minutes about the coming elections, the possible Democratic candidates and the event he was preparing to fight the new restrictions of the present administration to prevent travel to Cuba.  He said he would participate in an act where Bush’s Thai translator, recently penalized for traveling to the Island , would speak.  “A good guy”, he added.  He also mentioned a protest that would be the largest of all time in Los Angeles and where, somehow, the Five would be present.  As usual, I asked him to send a good article on all of that.  Later, I asked when he planned to return.  “By the end of March, he said, I’ll go with the last delegation to travel with a license.

His death prevented his return on that date.  But if, as I believe, Jon Hillson is reading these lines somewhere, he knows as well as I that he will return again to the island the day that the barriers of deceit are no longer an obstacle to the friendship between our two peoples.

A BRIEF BIOGRAPHY OF JON HILLSON
He was a political activist since 1965, when he was in junior high school in the New York suburbs. At that time he began to participate in the movement against the war in Vietnam and for the civil rights of black people. He was also a radical student leader at Colorado University where he was the director of the Colorado Daily, a politically-influential newspaper favoring the development of the Chicano nationalist movement. He became a passionate supporter of the Cuban Revolution after reading an essay by Che Guevara: Socialism and Man in Cuba.

Later he joined the Young Socialist Alliance and was a member of its national committee. He participated as an activist and journalist in the last battle of the movement for civil rights in Boston (1974-1976) for equality in the public education system and wrote The Battle of Boston, a book that was published by Pathfinder Press.

He participated in the defense of the Sandinista popular revolution as a union activist in a textile factory and led three contingents of US citizens to work in the coffee bean harvest in the Nicaraguan mountains. He gathered and edited a leaflet in 1987 on the continuity of the Sandinista Revolution what was published by the New Central American Institute. As a textile union leader he organized protests against the first war in the Persian Gulf. He was a picket captain in the Canadian Pacific/Soo Line railroad strike in 1974, the longest in the past 26 years and was candidate for governor of Minnesota for the Socialist Workers Party.

For years, Hillson wrote articles on a variety of subjects for national and international publications. Some were: American Writer, Barricada International, Central American Reporter, Change-Links, CubaNow [digital magazine], Granma, The Guardian, The Militant, Juventud Rebelde, La Jiribilla, La Opinion, NY Transfer News, Reporter on the Americas, Seeing Red, Ventana, and other publications. He is the author of The Sexual Politics of Reinaldo Arenas: Reality, Fiction and the Real Record of the Cuban Revolution which has been read by thousands of people in Internet versions in several languages in North America, Europe and Australia.

Hillson, who was coordinator of the Coalition in Solidarity with Cuba in Los Angeles, helped organize several delegations of hundreds of persons to visit to Cuba to collaborate with the Cuban youth. Due to his efforts,, thousands of people from Los Angeles heard many representatives of the Cuban Revolution on tours organized by the Coalition in Solidarity with Cuba of Los Angeles, California.

Before his death, a tireless leader for workers' rights, he was a member of the International Association of Machinists (IAM) (and was a ramp worker at Los Angeles International Airport where he promoted the example of Cuba among his workmates.

He was an invaluable collaborator of La Jiribilla where he published a weekly column, Notes from the North, an updated and detailed analysis of US reality. His death caught him at a time when he was preparing what was, undoubtedly, one of his great passions, an event in defense of the Cuban Revolution.

(Translated from La Jiribilla for CubaNews by Ana Portela.)
http://www.lajiribilla.cu/2004/n144_02/144_32.html
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 February 12, 2004

The American Friend 
By Rolando Peréz Betancourt 
Jon Hillson and Beverly, his wife and
collaborator, at their house in Los Angeles

M.H. Lagarde tells us, in his great piece in La Jiribilla, that while Jon Hillson watched the fateful events of September 11, he predicted the renewed will of the U.S. administration to dominate the world.

With the serene insight of a prophet of doom, he forecast almost all that would now follow, from wars to the repressive role of the government against U.S. society. At the time, three days after the event, it was easy to see that Jon was one of those simple men whom life has made a personality.

He had appeared and made his dynamic mark that night in September when a Cuban delegation to the Latin Grammys arrived in Los Angeles, after a change of venue as a result of threats by the hard-line Miami right. Heading a welcoming group with signs and cheering Cuba, he spoke warm words and clearly stated that at not time were the Cuban to be left alone. That's the way it was. As the coordinator of the Los Angeles Coalition in Solidarity with Cuba, he became indispensible. He organized events, good food and cooks for those meetings. And the next day he was back at work at the airport ramp, carrying baggage. And from that he ran in each time for the welcome. 

On September 10, days before the Grammy awards that would eventually be cancelled, Jon Hillson took Lagarde and this author to the site of the planned ceremony to explain where the stubborn people of Cuban origin, opposed to the presence of artists from the island (as they had announced to the press) would be standing. He further explained where the members of the Coalition in Solidarity with Cuba would be. Looking taller in his cowboy boots and earing, and with a broad smile, he said, "of course, we are going to win." 

On the 12th, in view of the grief gripping Los Angeles, Jon proposed hopping over to Hollywood. The mecca also seemed terrified with only a few tourists in the streets and a flickering image of Marilyn Monroe dressed in black, looking up at the sky most of the time - as if expecting something terrible - and with no wish to earn a few dollars, as a lady-in-waiting for the photographers. 

In Hollywood, Jon Hillson demonstrated that he knew as much about films as he did about politics and ideologies. Since his youth, back in the golden sixties, against the Vietnam war, he committed himself to the cause of the humble and embraced Marxmsm as the best basis to become an active anti-imperialist in his country. It was a long, hard struggle for which he prepared himself with enviable fortitute. Without giving up his hard work, years as a textile worker, days of dedication and dsily studied changed the worker into the solid intellectual he always denied being. (I was able to browse through his books scattered helter-skelter in the inglewood garage that was his office.) 

In his column, Notas del Norte (Norte from the North), published in La Jiribilla, he gave proof of the persevering clarity and excellent style which was also seen in his articles and small news items which were published in Juventud Rebelde and Granma. Other publications in the world knew of Hillson's free collaboration. He also published essays on different subjects and a book. Always defending the Cuban Revolution, in recent years he traveled to cuba with groups of students from the United States. He cleared the way in his country so that voices could be heard of the hidden truth behind the imprisonment of our five companeros. 

JON HILLSON WAS TIRELESS
Just a few days ago, while walking to his car after making some arrangements to hold a Solidarity with Cuba event, his still-young heard played a dirty trick on him.

Personally, I will always remember him with his impish smile, that September night in 2001, when he took us to the Los Angeles Observatory [in Griffith Park] where the high point of Rebel Without A Cause was filmed. After talking for a long time about James Dean and the importance of this film for its time, we silently looked up at the sky, for the first time in many years without criss-crossing planes, watching from that height as the stars shown large and eternal.

Translated for CubaNews by Ana Portela from the original: 
http://www.granma.cubaweb.cu/2004/02/12/cultura/articulo08.html   
 

El amigo americano
ROLANDO PÉREZ BETANCOURT

Como cuenta M.H. Lagarde en un formidable trabajo aparecido en la edición electrónica de La Jiribilla, el mismo 11 de septiembre del 2001, de pie frente al televisor de la habitación del hotel de Los Ángeles que reproducía las imágenes del derrumbe de las Torres Gemelas, Jon Hillson predijo buena parte del vuelo dominador de mundos que desde entonces renovaría con mayor vigor la Administración norteamericana.

Jon Hillson y Beverly, su esposa y
 colaboradora, en su casa de Los Ángeles.

Con los tonos de un sereno agorero, anunció casi todo lo que vendría, desde las guerras hasta el papel represivo del Gobierno en contra de la sociedad norteamericana. Ya para entonces, con solo tres días de haberse presentado, no resultaba difícil barruntar que Jon era uno de esos hombres simples a los que la vida convierte en personajes.

Había aparecido con su impronta dinámica aquella noche de septiembre en que la delegación cubana a los Premios Grammy latinos llegaba a Los Ángeles tras el cambio de sede ocasionado por las amenazas del Miami recalcitrante. Al frente de un grupo de bienvenida que alzaba cartelones y daba vivas a Cuba, pronunció unas calurosas palabras y dejó claro que en ningún momento los cubanos estarían solos. Así fue. Como coordinador de la Coalición de Solidaridad con Cuba en Los Ángeles, se convirtió en un imprescindible. Organizaba actos, hablaba en ellos, buscaba comida y cocineros para aquellos encuentros. Y al otro día a trabajar en la rampa del aeropuerto, en la que cargaba equipajes y desde donde había tenido que correr la noche de nuestra llegada para llegar a tiempo a la bienvenida.

El 10 de septiembre, el día anterior de la entrega de los Grammy, que finalmente sería suspendida, Jon Hillson llevó a Lagarde y al autor de estas líneas frente a la edificación donde tendría lugar la ceremonia para explicarles dónde estaría situado el grupito de obcecados de origen cubano que se opondría a la presencia de los artistas de la Isla (según lo anunciaran en un periódico), y en qué lugar se situarían los miembros de la Coalición de Solidaridad con Cuba. Luciendo más alto desde sus botas de cowboy, un pendiente en la oreja izquierda y a flor de labios su inefable sonrisa, dijo: "Por supuesto que vamos a ganar".

El día 12, ante el aspecto de desolación que ofrecía la ciudad de Los Ángeles, Jon Hillson propuso dar un brinco hasta Hollywood. También la Meca parecía estar aterrorizada con solo unos cuantos turistas en las calles y una trémula copia de Marilyn Monroe vestida de negro, la mayor parte del tiempo mirando ella hacia el cielo —como si esperara algo terrible— y sin ningún deseo de ganarse unos dólares en función de dama de compañía frente a las cámaras fotográficas.

En Hollywoood, Jon Hillson demostró que sabía tanto de cine como de política e ideologías. Porque desde muy joven, allá en sus dorados sesenta en contra de la guerra de Viet Nam, se había comprometido con la causa de los humildes y abrazó el marxismo como la mejor vía para convertirse en un activo antimperialista en su tierra. Una larga lucha para la que se preparó con envidiable empeño. Sin dejar de trabajar en duras faenas —años como obrero textil—, aquellos días de dedicación y los estudios que a diario hacía (tuve la oportunidad de curiosear en sus libros en el algo revuelto garaje de Inglewood convertido en oficina) hicieron del trabajador el sólido intelectual que siempre negó ser.

En su columna Notas del Norte, publicadas en La Jiribilla, dejó constancia de la lucidez y del excelente estilo que resaltan igualmente en artículos y hasta en acontecimientos de corte noticioso publicados en Juventud Rebelde y Granma. Otras publicaciones del mundo conocieron de la colaboración gratuita de Hillson, quien también publicó ensayos sobre diversos temas y un libro. Desde siempre fue un defensor de la Revolución cubana y, en los últimos tiempos, viajó a Cuba con estudiantes norteamericanos y abría caminos en su tierra para que pudieran llegar voces que hablaran de la verdad oculta tras el encarcelamiento de los cinco compañeros nuestros.

ERA UN INCANSABLE JON HILLSON

Hace unos pocos días, mientras caminaba hacia su auto después de hacer unos preparativos para celebrar un acto de solidaridad con Cuba, su todavía joven corazón le jugó una fatal trastada.

En lo personal, siempre lo recordaré con su sonrisa de muchacho pícaro, la noche de septiembre del 2001 en que nos llevó al observatorio de Los Ángeles donde en los años cincuenta se filmara una escena cumbre de Rebelde sin causa. Y luego de hablar largo sobre James Dean y la significación que para la época tuvo el filme, nos quedamos un rato en silencio en el mirador, contemplando un cielo por primera vez en largos años sin aviones, y las estrellas, principalmente las estrellas, que desde aquellas alturas se hacían más grandes y eternas.
http://web.archive.org/web/20040404144341/http://www.granma.cubaweb.cu/2004/02/12/cultura/articulo08.html

MI SOCIO DE LA YUMA

Su escritura era un arma política, una forma de llegar y movilizar a los trabajadores, de crearles conciencia. Lo vi escribir varias veces y lo hacía como si tuviese una necesidad urgente de sacar a flote aquella parte de la realidad norteamericana que los grandes medios y, por supuesto Hollywood, silencian.

M. H. Lagarde| La Habana

• Breve biografía de Jon Hillson

De izquierda a derecha, Jon Hillson, Rolando Pérez Betancourt y M. H. Lagarde

Recién llegado del Primer Encuentro de Escritores Cubanos Venezolanos que tuvo lugar en Caracas, encontré un correo con la infausta noticia: Jon Hillson ha muerto.

Al principio pensé que se trataba de alguna broma de mal gusto y para confirmar lo que aún me resulta inconcebible me dediqué a indagar, vía email, entre varios amigos comunes. De pronto, sonó el teléfono e identifiqué la voz de Hilda, una salvadoreña que reside en Los Ángeles. “Es cierto, aseguró, Jon ha muerto”. Según contó, ella estaba en un acto de solidaridad con Cuba cuando alguien dijo: “Es una pena que Jon no esté con nosotros” “¿Y dónde está?” preguntó, creyendo que Hillson andaba en uno de esos viajes que solía realizar para apoyar alguna huelga o manifestación de la clase obrera norteamericana. Pero su interlocutor le respondió que, hacía solo unas horas, Jon había muerto de un repentino ataque cardiaco. Hilda me especificó aún más: Hillson preparaba una barbacoa para una actividad en defensa de la Revolución cubana. Había ido al mercado a comprar unos pollos y al salir del establecimiento, camino al parqueo donde se encontraba su modesto VW descapotable, se desplomó en el suelo.

No cabe duda de que La Jiribilla ha perdido al mejor de sus colaboradores, la Revolución Cubana a uno de sus más fieles defensores en los EE.UU. y yo —que no tengo muchos, por cierto— a mi socio de la Yuma.

Conocí a Hillson en septiembre de 2001 a propósito del viaje de la delegación de músicos cubanos a la premiación de los Grammy Latinos que se celebraría en Los Ángeles. Antes de partir, le había escrito un correo diciéndole que en pocos días llegaría a esa ciudad para cubrir para La Jiribilla el evento y que, por supuesto, contaba con su ayuda. Por la misma vía, Hillson, a quien nunca antes había visto —sólo había leído su conocido ensayo sobre Reynaldo Arenas—, me respondió algo así como que me despreocupara: “Mi casa es tu casa”.

Lo vi por primera vez en una de las salidas del aeropuerto de Los Ángeles. Era un hombre de mediana estatura, cabello entrecano, que aparentaba unos cuarenta y tantos años. El zarcillo que llevaba en una oreja, la barba de cuatro días, sus sandalias, el short y camiseta desteñidos, nada tenían que ver con el catedrático de espejuelos y levita que, en mi imaginación, debía ser el autor de aquel objetivo y serio ensayo sobre la homosexualidad en la Revolución cubana.

El coordinador de la Asociación de Solidaridad con Cuba en Los Ángeles estaba de pie ante una docena de amigos estadounidenses de Cuba que portaban carteles en contra del bloqueo y banderas cubanas, y pronunciaba, en su español angelino, una arenga de bienvenida a los hermanos artistas de la Isla que, a pesar de las muchas presiones de la mafia de Miami para impedirlo, acababan de arribar a los EE.UU.

Para suerte de Rolando Pérez Betancourt, el crítico y periodista de Granma que también reportaba el evento, y mía, Hillson se brindó, junto a su esposa, la amable Beverly, para servirnos de guía por Los Ángeles. A veces, Jon tenía turno en el aeropuerto donde trabajaba como maletero y entonces ella nos servía de chofer; pero siempre que Jon tenía un rato libre se aparecía temprano en nuestra habitación del hotel.

Así ocurrió aquella mañana del 11de septiembre del 2001. Mientras Rolando y yo contemplábamos en la pantalla del televisor, entre sorprendidos e incrédulos, desmoronarse una y otra vez las torres del World Trade Center, llegó Hillson. Como todo el mundo en Los Ángeles — la ciudad se paralizó y las congestionadas avenidas de repente se transformaron en señalizados desiertos de asfalto— pasamos la mañana entera comentando lo sucedido. Jon no parecía muy afectado por las imágenes de los aviones estallando contra los rascacielos o de las personas lanzándose al vacío para escapar de las llamas y, de vez en cuando, realizaba una llamada por su celular o confrontaba con nosotros sus criterios. Los tres coincidimos en que, sin duda, aquellas imágenes sacadas de algún filme del peor Hollywood, marcaban el inicio de una nueva era imperial. “Los americanos —dije—, en venganza, van a arrasar con alguna que otra Guernica del mundo”. Hillson por su parte, como si presagiara el decreto de la llamada Acta Patriótica, apuntó que el atentado de Nueva York serviría como pretexto para frenar la lucha por las reivindicaciones de los trabajadores y otros derechos civiles.

Después de pasar toda la tarde especulando sobre los posibles ejecutores del crimen de las torres, concluimos que ni los palestinos —los primeros acusados según unas falsas imágenes de televisión que mostraban a unos niños saltando de regocijo—, ni los atrasados países árabes, tenían nada que ver con una operación terrorista tan meticulosamente planificada.

Hillson nos invitó a cenar. Junto a Beverly y otros dos amigos de origen ecuatoriano, atravesamos en sendos autos parte de la fantasmagórica ciudad de Los Ángeles hasta la Playa de Santa Mónica. En un restaurante mexicano situado en la punta del muelle que se extiende sobre el Pacífico, la conversación tomó por otros rumbos y Hillson abordó varios temas históricos y políticos sobre los que demostró tener una vasta cultura.

Jon era algo más que un maletero y dirigente sindical del aeropuerto de Los Ángeles. Por esos días, en una ocasión que vistamos su casa en el barrio de Inglewood, mientras comentaba su magnífico ensayo sobre Reynaldo Arenas, le pregunté: “¿Por qué no trabajas para algún periódico?” “¿Y tú crees que con mis ideas me a van a dejar escribir en alguna parte?”, respondió. En parte tenía razón pero, más allá de la consabida censura, la verdadera causa de que un hombre de su capacidad intelectual trabajara como maletero en el aeropuerto se debía a que asumía su quehacer de activista sindical cual una suerte de misión religiosa. “Un verdadero militante —me dijo una vez mientras comíamos en mi casa en La Habana—, debe trabajar en la base”. Por esa razón había trabajado también durante muchos años en una fábrica textil. Vivía orgulloso de ser un obrero. En dos conferencias que impartió ante jóvenes cubanos sobre la realidad en los EE.UU., lo presenté como el intelectual norteamericano que colaboraba para La Jiribilla. Pero él nunca comenzaba a hablar sin anteponer la aclaración de la que era, para él, su mayor virtud: su condición proletaria.

Al mismo tiempo, tampoco era uno de esos escritores puros que abordaba la palabra por simple pretensión estética. Su escritura era un arma política, una forma de llegar y movilizar a los trabajadores, de crearles conciencia. Lo vi escribir varias veces y lo hacía como si tuviese una necesidad urgente de sacar a flote aquella parte de la realidad norteamericana que los grandes medios y, por supuesto Hollywood, silencian.

En La Jiribilla muchas veces nos preguntábamos cómo era posible que aquel hombre, que tenía que cumplir con un horario de trabajo en el aeropuerto, pudiera escribir aquellos largos reportes que casi siempre enviaba a la crítica hora del cierre. Según sus relatos visitaba, en una misma semana, varias ciudades diferentes cual si poseyese el don de la ubicuidad. A veces, es cierto, sus textos, principalmente los de carácter sindical, se iban más allá de los temas políticos o culturales de la línea editorial de la revista, sin embargo no había que estar muy informado para darse cuenta que Hillson escribía sobre algo totalmente inédito. Sus crónicas sobre las luchas de los trabajadores norteamericanos, por lo menos en español, eran únicas. Reportaba la historia más reciente del movimiento obrero norteamericano en un idioma que no dominaba completamente.

Beverly lo había iniciado en los secretos del castellano en los días de la Revolución sandinista.

A diferencia del profesor que yo esperaba encontrarme a mi llegada a los Ángeles, Jon, el periodista, no se andaba por las ramas ni cambiándole el significado a las palabras. Como era un intelectual sin ninguna pretensión de serlo, llamaba a las cosas por su nombre. La lucha de clases era simplemente eso y los principales protagonistas de sus relatos eran los obreros y los burgueses capitalistas, la humanidad y el imperio, la justicia y la injusticia, la verdad y la mentira. En realidad, era una suerte para cualquier revista contar con un colaborador como Hillson. Nunca le pagamos un centavo. Escribía simplemente por su fe en que sus denuncias podían ayudar a mejorar el mundo.

En esa misma convicción, la defensa de Cuba tenía un lugar destacado. Hillson, quien desde que estudiaba allá por mediados de los años 60 en una escuela secundaria en las cercanías de la ciudad de Nueva York se había iniciado como activista político, se convirtió en un apasionado partidario de la Revolución cubana tras leer el ensayo del Che Guevara El hombre y el socialismo en Cuba.

Cuba no solo aparecía en sus artículos o en las continuas actividades que organizaba en Los Ángeles a favor de la Isla, sino que su ejemplo le servía para su misión como sindicalista en el aeropuerto. Tenía tan presente a Cuba en su prédica sindical que sus compañeros de trabajo le replicaban en tono de sorna: “¡Cállate, Fidel! ¡Cállate, cubano!” Siempre al servicio de la Revolución, sus últimas actividades a favor de Cuba estuvieron relacionadas con la lucha por la libertad de los Cinco Héroes cubanos prisioneros del imperio, así como por los derechos de los norteamericanos de viajar a la Isla. Su última estancia en La Habana, fue como organizador de una delegación de un centenar de jóvenes norteamericanos deseosos de conocer, por ellos mismos, la realidad cubana.

La última vez que nos vimos fue en el portal del Palacio del Segundo Cabo. “Cuando vuelvas —le dije a modo de despedida—, nos vamos con Beverly a dar una vuelta por los carnavales”. “No me gustan”, aseguró. “Ya verás que sí —insistí—, tú no sabes nada de eso”.

Casi una semana antes de su muerte, justo dos días antes de salir yo para Venezuela, me llamó por teléfono, como solía hacer casi todos los viernes, para preguntarme si había leído un correo que me había enviado con algunas consideraciones suyas sobre la intelectualidad liberal norteamericana. No había tenido tiempo de leerlo, pero de todas formas hablamos como 20 minutos sobre las próximas elecciones, los posibles candidatos demócratas y el acto que estaban preparando para combatir las nuevas restricciones de la actual administración para impedir los viajes a Cuba. Me dijo que participaría en un acto donde hablaría el traductor de tailandés de Bush recientemente sancionado por viajar a la Isla. “Un buen tipo”, agregó. Mencionó también una manifestación que sería la más grande de todos los tiempos que se realizaría en Los Ángeles y en donde, de alguna manera, estarían presentes los Cinco. Como siempre, le pedí que me mandara un buen trabajo sobre todo eso. Después, le pregunté para cuándo volvía. “Para el 26 de marzo, dijo, viajaré en la última delegación con licencia”.

La muerte le impidió el regreso para esa fecha. Pero si como yo creo Jon Hillson está leyendo estas líneas en alguna parte, sabe, también como yo, que regresará nuevamente a la Isla el día que las barreras del engaño dejen de ser el obstáculo que impide consumar la amistad de nuestros pueblos.
http://www.lajiribilla.cu/2004/n144_02/144_32.html

FROM KATHLEEN KELLY
NY TRANSFER NEWS  

Jon Hillson was a talented poet and journalist whose work was always enthusiastically received by our readers. He was also a tireless and steadfast revolutionary whom we all admired for his energy and commitment. Jon's death is a loss to the Cuba solidarity movement and the US struggle for peace and social justice. He left us much too soon, and he will be greatly missed.

Kathleen Kelly
Editorial Director
NY Transfer News
http://www.blythe.org
e-mail: nyt@blythe.org

The following links provide a small sample  of Jon's many talents and interests, as published by NY Transfer News over the last few years:  

His The Sexual Politics of Reinaldo Arenas  essay on the film "Before Night Falls" is a piercing commentary  on the sexual politics of Reynaldo Arenas and a compassionate  analysis of the history of Cuban social policy after the revolution. When the World Trade Center was attacked  on Sept 11, 2001, Jon wrote Blowback Blues (a poem)

Jon covered a wide variety of issues  as a journalist, from foreign policy to the  struggles for labor rights and civil liberties  in the US. Here are just a few examples:

CELEBRATING THE LIFE OF JON HILLSON
Program for the Hillson Memorial Meeting
Los Angeles, California - March 7, 2004
Memorial meeting notice and obituary in PDF:  here

WELCOME:
Beverly Truemann

CHAIRPERSON: 
Thabo Ntweng
Los Angeles airline worker and longtime friend

SPEAKERS:
Betsey Stone
Socialist Workers Party 
L.A. Coalition in Solidarity with Cuba

Paula Solomon
Co-coordinator, Los Angeles Coalition in Solidarity with Cuba
Messages from Cuba and South Africa

Geoff Mirelowitz
Seattle railroad switchman and friend for over 30 years

Ted Hillson and Deb Kissinger
Brother and sister-in-law

Aaron Ruby
Translator, friend and political collaborator
since meeting Jon in Nicaragua in 1983

Dr. Marjorie Bray
Coordinator, Latin American Studies Program
California State University, Los Angeles

Eddie Torres
LA co-coordinator, U.S.-Cuba Youth Exchange 2003
Youth and the Future Seminar 2004

Pasquale Lombardo - Dana Markiewicz
Immigrant rights lawyer & activist
Latin American historian and interpreter

Oriel Maria Siu
Steering Committee, Youth and the Future Seminar
(Havana, Cuba March 2004)

William Chavez
Steering Committee, Youth and the Future Seminar
(Havana, Cuba March 2004)


Updated April 29, 2005

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