REFORMS AND CHANGES BETRAYED
By Manuel E. Yepe

A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.
During the years when the White House had George W. Bush as its main tenant, any observer of current U.S. events could accurately diagnose that to prolong the existence of the capitalist system in the nation, changes had to be introduced –urgently. These changes would necessarily mean sacrificing many "principles", "privileges" and “traditions”.

Less than 20 years after the end of the Cold War, with the United States as the sole superpower, the international prestige of the nation was touching bottom because of its repeated military failures and its economy jumping from one crisis to another. It was clear that the threat was not hanging on any of the political options offered by the two parties that alternate in power, but against the capitalist system itself.

That was the assessment of the majority of American citizens and its allies and adversaries in the international community. Neither the financial oligarchy nor the military complex –both mainly responsible for the thorny situation– or the ruling class led by the two twin parties, could disregard the problem.

Presumably it was within this critical context that the American power-elite designed –or approved– the scheme for a dramatic change concerning the requirements that a person should fulfill to be called upon to occupy the highest position in the government and state. But not all supporters of this important decision had the same idea about what other changes should accompany the presidential requirements.

If we look back on the days before the beginning of World War II, we note that the legendary pragmatism of Roosevelt’s New Deal –a policy which promoted new ideas for difficult times– served to maintain the essential unity of Americans on the home front, and tranquility in the neighborhood during the war period. But that sort of social and regional pact was discarded after 1944.

Opportunistically, the oligarchy used the existing triumphant euphoria to press –serving their objectives of domestic and global domination– for an anti-communist pact which was also opposed to trade unionism. In U.S. society, an order began to take shape in which a fanatical anti-communism (McCarthyism) prevailed, together with a retrograde foreign policy characterized by its anti-Soviet projections, institutionalized racial segregation (Jim Crow), and institutionalized discrimination against various sectors of society (women, blacks, Native Americans, pacifists, immigrants, and homosexuals) which tarnished the international reputation of the United States from the 1950s on.

Just as in the years of World War II, the figure of Franklin D. Roosevelt appeared as an alternative to the disastrous government of Herbert Hoover (1929-1933) and the Great Depression which led to the 1929 crash. And so, Barack Obama's selection was the result of a tacit multiple pact called to rescue the reputation and economy of the United States –after the infamous presidential administration and extreme unpopularity of George W. Bush– in whose administration the interests of "rich" and "poor" came together.
Obama was seen by Washington’s political class as an "outsider", that is, an outsider who had the special attraction of breaking the domestic racial barriers and at the same time, representing the possibility of being a leader who could be seen outside the United States, especially in the Third World, as a person with whom to share common feelings.

These features allowed candidate Barack Obama to receive strong support from the leaders of the so-called “broad” left  consisting of the moderate left of the Democratic Party, much of the peace movement, the liberals, the activists for social justice, the environmentalists, and many other persons called upon by the movement for change and promised by the "different" candidate.  In fact, these were integrated into an implicit pact which, unfortunately, could only be seen in the reduction –to virtual disappearance– of protest marches against imperialist wars and other U.S. abuses worldwide.

Someday we will know how many pressures, twisted arms, bribes and manipulations of all kinds took place to make possible the acceptance of a presidential candidate for the United States so different from the usual white, Anglo-Saxon, Protestant model chosen by the power elite. We will also have to wait years to know which of the changes recognized as indispensable could not be implemented, or how many of the concessions allowed to make reforms viable have been, or will be, violated or betrayed turning them into grounds for new crises.

July 9, 2014.		    
   

REFORMAS Y CAMBIOS TRAICIONADOS

Por Manuel E. Yepe

Durante los años en que la Casa Blanca tuvo como inquilino principal a George W. Bush, cualquier observador de la actualidad estadounidense podía diagnosticar, fundadamente, que para prolongar la existencia del sistema capitalista en la nación que lo lidera, habría que introducir -con urgencia- cambios en las reglas que necesariamente significarían el sacrificio de muchos “principios”, “privilegios” y “tradiciones”.

A menos de 20 años de haber concluido la Guerra Fría con Estados Unidos como la única superpotencia mundial, el prestigio internacional de la nación tocaba a fondo a causa de sus fracasos militares reiterados con su economía moviéndose de una crisis a otra. Era evidente que la amenaza no se proyectaba contra alguna de las opciones políticas ofrecidas por los dos partidos que se alternan en el poder, sino contra el sistema capitalista en sí mismo.

Esa era la apreciación de la mayor parte de la ciudadanía estadounidense, así como la de sus aliados y adversarios en la comunidad internacional. Ni la oligarquía financiera y ni el complejo militar, responsables en mayor medida de la grave situación, ni la clase gobernante encabezada por los dos partidos jimaguas, podían permanecer ajenos a esa trama.

Es de suponer que fue en este contexto crítico que la elite del poder estadounidense diseñó –o aprobó- el esquema de un cambio espectacular en lo que respecta a los requisitos que debía llenar la persona llamada a desempeñar el máximo cargo del gobierno y el Estado. Pero no todos los partidarios de esta importante decisión tenían la misma idea acerca de cuáles otros cambios tendrían que acompañar al de los requisitos presidenciales.

Si nos retrotraemos a los tiempos previos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, observamos que el mítico pragmatismo del New Deal de Roosevelt, política promotora de nuevas ideas para tiempos difíciles, sirvió para mantener la imprescindible unidad de los estadounidenses en el frente interior y la tranquilidad en el vecindario durante el período bélico. Pero esa especie de pacto social y regional, fue echada a un lado después de 1944.

De manera oportunista, la oligarquía se valió de la euforia triunfalista reinante para presionar, en aras de sus objetivos de dominación interna y global, por un pacto anticomunista y contrario al sindicalismo obrero. En la sociedad estadounidense se comenzó a configurar un orden en el que primaban fanatismo anticomunista (macartismo), una retrógrada política exterior caracterizada por sus proyecciones antisoviéticas, segregación racial institucionalizada (Jim Crow), y discriminación institucionalizada en diversos sectores de la sociedad (mujeres, negros, nativos, pacifistas, inmigrantes, y homosexuales) que empañaban la reputación internacional de Estados Unidos a partir de la década de 1950.

Así como en los años de la Segunda Guerra Mundial apareció la figura de Franklin D. Roosevelt como alternativa al funesto gobierno de Herbert Hoover (1929-1933) y la Gran Depresión que derivó del Crack del 1929, Barack Obama fue el resultado de un tácito pacto múltiple llamado a rescatar el prestigio y la economía de Estados Unidos ante la infausta administración presidencial y la extrema impopularidad de George W. Bush, en cuya gestión confluyeron los intereses de los “ricos” y los “pobres”.

Obama era visto por la clase política de Washington como un “outsider”, un extraño que tenía el atractivo especial de romper las barreras raciales domésticas y, al mismo tiempo, representaba la posibilidad de contar con un mandatario que pudiera ser visto en el exterior de los Estados Unidos, especialmente en el Tercer Mundo, como una persona con quien compartir sentimientos comunes.

Estas características permitieron que el candidato Barack Obama pudiera contar con fuerte apoyo de los líderes de la llamada izquierda “amplia”, integrada por la rama de izquierda moderada del partido demócrata, gran parte del movimiento por la paz, los liberales, activistas por la justicia social, ambientalistas y muchas otras personas ganadas por el movimiento por el cambio a que convocaba el novedoso candidato “distinto” y que, de hecho, quedaron integrados en un implícito pacto que lamentablemente solo pudo apreciarse en la reducción hasta la virtual desaparición de las marchas de protesta contra las guerras y demás abusos imperialistas de Estados Unidos por todo el mundo.

Algún día se conocerá cuántas presiones, brazos torcidos, sobornos y manipulaciones de todo tipo habrán tenido lugar para viabilizar la aceptación de un candidato a presidente de Estados Unidos tan distinto al modelo habitual de piel blanca, anglosajón y protestante cuando así lo dispuso la élite del poder. También habrá que esperar años para saber cuáles de los cambios reconocidos como imprescindibles no pudieron ser implementados o cuántas de las concesiones admitidas para viabilizar reformas han sido o serán violadas o traicionadas convirtiéndose en causales de nuevas crisis.

Julio 9 de 2014.