Logotipo de Juventud Rebelde

Never let them change the truth of our innocence
Sixty years after the execution of Ethel and Julius Rosenberg, the ghosts of McCarthyism roam about with its  political stubbornness and hunger for war, threatening those who wish for “a world of peace, bread and roses for all”.
 

    ¿Qué hemos hecho para merecer semejante desdicha? Hemos vivido una existencia honrada, constructiva
What have we done to deserve such misery?
We lived honest, constructive lives.
    


Juana Carrasco Martín
juana@juventudrebelde.cu
June 18, 2013   21:52:09 CDT

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

 On June 18th 1953, a great many people gathered at the Pennsylvania Station in New York. They wanted to travel to Washington to protest the decision of the judicial system and President Dwight Eisenhower who had rejected the clemency appeal made by Pope Pius XII in the same way his predecessor in the White House, Harry S. Truman, had done. The following day, Julius and Ethel Rosenberg were executed. During the three years they had been incarcerated they had proclaimed their innocence and denied the charges of treason and espionage for delivering secrets of the atomic bomb to the Soviet Union. 

Ethel was a union activist, committed to the battle against fascism and racism. Julius was a member of the Communist Party, USA. These were reasons enough in the global political context for the accusations that made them scapegoats in an ideological power struggle. 

Sixty years have gone by since one of the judicial crimes committed by extremist forces in the United States, a nation at the time immersed in a fierce witch-hunt headed by Senator Joseph McCarthy, and fueled by the terrible fears caused by the absolute powers of the sinister Director of the FBI, J. Edgar Hoover.

The senator and the supreme policeman were two of the promoters of the Cold War between two socio-economic blocs of different and antagonistic denominations: capitalism and socialism, the latter recently emerged in the political arena, but already showing evidence of its power and influence in a world so far only shaken by imperial divergences and beginning to rise against colonialism and the exploitation of the nations in the south of the planet.

With the following slanderous arguments, Judge Irving Kaufman described the alleged crime committed by the Rosenbergs: “Worse than murder and causing communist aggression in Korea.” Thus he made them responsible for a cruel war whose consequences are still manifest in the climate of tension in the Asian peninsula.

The “evidence” presented in the trial came from statements made by other accused, including David Greenglass, Ethel’s brother, who allegedly were members of the same espionage cell. They made their accusatory depositions in exchange for exoneration or diminished sentences, an attitude that corresponds to betrayal. Morton Sobell was the only accused sentenced to 30 years of prison because he refused to be an informer for US and stood by Julius and Ethel.

Thirteen years later, Greenglass declared his accusation had been false and also said that in June 1950 he had been forced to sign a declaration where he admitted being an accomplice of a Philadelphia chemist named Harry Gold, who on his part had confessed to the FBI of being the U.S. contact of the English scientist Klaus Fuchs, accused of spying for the Soviet Union. 

On that Thursday, June 18th, 1953, the sinister New York prison Sing Sing was watched by a police horde –maybe they feared that the thousands of people gathered in Union Square in a vigil for the Rosenbergs, would march the 50 kilometers and storm the prison. Meanwhile, six FBI men waited next to two telephone lines with their wish for a confession from Ethel and Julius… but they never had to call the White House, outside of which the protesters were divided into the categories Marti once described: on the one side those who love and build and claimed for true justice, and on the other side those of hatred who carried ruthless banners reading: “Death to the communist rats!”

This time resentment had the better hand. A loving couple were executed; two young children: Michael, 9 and Robert, 6 became orphans and have lived with another family name: Meeropol, the name of their courageous adoptive parents, to escape the anti-communist persecution and find the affection and care denied by those dark years when hundreds –probably thousands– of Americans were persecuted, judged by the dozen, incarcerated for years, their lives of professional creation interrupted; an era recorded in history as McCarthyism.

The lives of the Rosenbergs ended after three years in prison, a death sentence ruled on March 29, 1951, a total of 112 judges, 23 denied appeals –seven to the Supreme Court of the United States- and the offense to their religious beliefs, because the execution on the electric chair would begin on June 19th at the eleventh hour, so they would be dying on the Jewish sacred day, the Sabbath. They were taken to the executioner’s chambers at 8:00 p.m.

A description written in those years reads: “Julius Rosenberg was taken to the illuminated chamber of death a while before 8:00 p.m. He was pale and had dark circles under his eyes. His knees shook when he saw the electric chair, but he uttered no words. He was silent after his declaration that morning that concluded in this way: “Never let them change the truth of our innocence.” After the customary electrical discharges: one short and two long, he was pronounced dead at 20:06. Shortly afterwards, Ethel was executed.”

However, it is said that according to declassified documents –both in The United States and in Russia– Julius could perhaps be guilty of conspiracy because he was one of the 349 Americans linked to Soviet intelligence, but these do not link Ethel. In both cases the death penalty was a barbaric and disproportionate punishment; reason enough to continue affirming that the American justice committed a double murder.

A cruel justice opted to repress ruthlessly those who would not bend, who would not betray, who maintained their dignity and declared their innocence, in order to warn those who, according to the Constitution, had the right to dissent and fight for a fairer and better world.


Always against peace, bread and roses
For those who not long ago created and insisted on the theory of the end of history, to remember those events would be a waste of their valuable time; However, the lesson about imperialist appetites is valid.

Aren’t those detained indefinitely --without being charged and held in the concentration camp the CIA and the Pentagon keep in the illegally occupied territory at the Guantanamo Naval Base-- on the suspicion of being terrorist soldiers, incarcerated after confessions obtained by means of torture and without “evidence” of their alleged actions? What is the difference between that and the testimony and circumstantial evidences presented against the Rosenbergs?

Also today, a military court is processing Private Bradley Manning for leaking thousands of exposing documents of the U.S. establishment to the Wikileaks website; the director of the website, Australian journalist Julian Assange, is in asylum at the Ecuadorian Embassy in London; and the U.S. intelligence seeks ex-CIA analyst, Edward Snowden, who just leaked information on the National Security Agency’s espionage activities.

They have the human right and the duty to show the truth about the actions of dirty wars, cheating, fraud and deceptive political maneuvering that the United States and its allies hide deliberately; as well as the lies they use to maintain their hegemonic domain on this planet where they try to perpetuate shameful inequalities by resorting to wars, invasions and occupations launched at a cost of thousands and thousands of innocent civilian lives.

The letters sent from prison by Julius and Ethel to their children reveal their great intelligence, dignity and courage.

An example is the appeal for clemency Ethel Rosenberg sent to the President of the United States:

“…We are not martyrs or heroes, nor do we aspire to be so. We do not wish to die. We are young, too young to die. We both wish to see our small children, Michael and Robert, grow to be men. We wish with our whole beings to be returned to the side of our children to resume the happy family life we enjoyed before the nightmare of our arrests and sentences. We wish to be reinstated some day to society where we can contribute with our energies to building a world with peace, bread and roses for all.”

“Yes, we hope to live, but with the humble dignity invested only in those who have been honest to themselves and their fellow beings. Therefore, with honesty, we can only say we are innocent of this crime.”



 






 

 

    
   

Nunca cambien la verdad de su inocencia

A 60 años de la ejecución de Ethel y Julius Rosenberg, los fantasmas del macartismo transitan con igual espíritu de obcecación política y avidez bélica frente a quienes quieren «un mundo en el que todos tengan paz, pan y rosas»

Juana Carrasco Martín
juana@juventudrebelde.cu
18 de Junio del 2013 21:52:09 CDT
 

    ¿Qué hemos hecho para merecer semejante desdicha? Hemos vivido una existencia honrada, constructiva
¿Qué hemos hecho para merecer semejante desdicha?
Hemos vivido una existencia honrada, constructiva. 		   


El 18 de junio de 1953 un gran número de personas se congregó en la Estación Pennsylvania, de Nueva York. Querían viajar a Washington para protestar por la decisión del sistema judicial y del presidente Dwight Eisenhower—quien rechazó incluso el pedido de clemencia que le hizo el papa Pío XII, idéntica actitud a la de su predecesor en la Casa Blanca, Harry S. Truman—. Al día siguiente serían ejecutados Julius y Ethel Rosenberg, un matrimonio que en todo momento, en los tres años que llevaron encarcelados, negaron la acusación de traición y espionaje por entregar los secretos de la bomba atómica a la Unión Soviética, y proclamaron su inocencia.

Ethel fue una sindicalista, comprometida en las luchas contra el fascismo y el racismo. Julius, un militante del Partido Comunista de Estados Unidos. Elementos suficientes en el contexto político global para las acusaciones que los convirtieron en chivos expiatorios de un enfrentamiento ideológico y de poderes.

Estamos a 60 años de uno de los crímenes judiciales cometidos por las fuerzas más extremas de Estados Unidos, nación sumergida entonces en una feroz cacería de brujas   —encabezada por el senador Joseph McCarthy y estimulada por los más terribles miedos que causaron los poderes omnímodos de un tenebroso personaje, J. Edgar Hoover, el director del FBI—.

El senador y el policía supremo eran dos de los impulsores de la Guerra Fría entre dos bloques socio-económicos de signos diferentes y antagónicos: el capitalismo y el socialismo, este recién surgido a la palestra política, aunque mostrando ya evidencias de su poderío y de su influencia en un mundo hasta entonces solo estremecido por las divergencias imperiales, y que comenzaba a levantarse contra el colonialismo y contra la explotación de las naciones del sur del planeta.

El juez Irving Kaufman describió con estos argumentos calumniosos el supuesto crimen de los Rosenberg: «Peor que el asesinato, causando la agresión comunista en Corea», con lo que los hacía responsable de una cruenta guerra cuyas consecuencias todavía se expresan en un clima de tensión en la península asiática.

Las presuntas «pruebas» presentadas en todo el proceso judicial provenían de las declaraciones de otros encausados por ser parte del supuesto grupo de espionaje, incluido David Greenglass, el hermano de Ethel, que hicieron sus deposiciones acusatorias a cambio de su propia exoneración o disminución de las sentencias, actitud que sí corresponde a la traición. Solo fue condenado entonces a 30 años de prisión Morton Sobell, el único que rehusó ser informante de la ley estadounidense, junto a Julius y Ethel.

Greenglass, 13 años después, concedió que su acusación fue falsa, y que en junio de 1950 había sido obligado a firmar una declaración en la que aceptaba ser cómplice de un químico de Filadelfia llamado Harry Gold, quien a su vez había confesado ante el FBI ser el contacto en Estados Unidos del científico inglés Klaus Duch, acusado de espionaje a favor de la Unión Soviética.

Aquel jueves 18 de junio de 1953, la sombría cárcel neoyorquina de Sing Sing era vigilada por un gentío policiaco —quizá temían que la multitud de varios miles de personas reunidas en Union Square, de Nueva York, en su vigilia por los Rosenberg, marchara los 50 kilómetros y asaltara la prisión—; mientras, seis hombres del FBI esperaban ante dos líneas telefónicas su deseo de que Ethel y Julius confesaran… pero nunca tuvieron que llamar a la Casa Blanca, donde los manifestantes en sus afueras se dividían en las categorías de las que hablaba Martí: los que aman y construyen y clamaban indulto y verdadera justicia, y en el otro lado los del odio, que levantaban los despiadados letreros de «¡Muerte a las ratas comunistas!».

Esa vez, ganaron los del resentimiento. Una amorosa pareja fue ejecutada; dos niños, Michael, de nueve años, y Robert de seis, quedaron huérfanos y han vivido llevando otro apellido: Meeropol, el de sus valerosos padres adoptivos, para burlar la persecución anticomunista y encontrar el cariño y cuidado que le negaron aquellos tiempos sombríos, donde cientos, probablemente miles de estadounidenses fueron perseguidos, juzgados por decenas, encarcelados por años algunos, truncadas sus vidas de creación profesional muchos de ellos; una etapa que pasó a la historia como el macartismo.

La vida de los Rosenberg transcurrió en tres años de cárcel, una condena a muerte el 29 de marzo de 1951, un total de 112 jueces, 23 apelaciones infructuosas —siete de ellas ante la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos—, y hasta la burla a sus orígenes de pueblo religioso, porque estaba dictaminado que el 19 de junio, a las 23 horas, se iniciaría la ejecución en la silla eléctrica, por lo que estarían muriendo en el día sagrado judío, el sabbath, así que fueron conducidos al cuarto de los verdugos a las 20:00 horas.

Una descripción del momento dice: «Cuando Julius Rosenberg fue conducido a la iluminada cámara de la muerte poco antes de las 20:00, estaba pálido y ojeroso. Le temblaron las rodillas al ver la silla eléctrica, pero no dijo nada. Estuvo silencioso desde su declaración de esa mañana, que concluía así: “Nunca los dejes cambiar la verdad de nuestra inocencia”. Luego de las acostumbradas descargas eléctricas, una corta y dos largas, se le declaró muerto a las 20:06. Poco después se ejecutó a Ethel Rosenberg».

Sin embargo, se dice que documentos desclasificados —tanto en Estados Unidos como Rusia— quizá pudieran culpar a Julius de conspiración, porque lo sitúan como uno de los 349 estadounidenses relacionados con la inteligencia soviética, pero no vinculan a Ethel, y en ambos casos la pena de muerte fue una condena bárbara y desproporcionada, razón suficiente para seguir afirmando que la justicia estadounidense cometió un doble asesinato.

Simple y cruda la posición de esa justicia, se reprimió al máximo a quienes no se doblegaron, quienes no traicionaron, quienes mantuvieron la dignidad y su inocencia, para dejar una advertencia a quienes por su propia Constitución tenían derecho a disentir y luchar por un mundo más justo y mejor.

Siempre contra la paz, el pan y las rosas

Para quienes crearon e insistieron no hace mucho en la  teoría del fin de la historia, recordar lo ocurrido entonces sería una pérdida de su «tiempo oro»; sin embargo, la lección sobre los apetitos imperiales persiste.

¿Acaso quienes fueron detenidos indefinidamente y sin cargos por sospechas de ser combatientes terroristas, en el campo de concentración que el Pentágono y la CIA estadounidenses tienen en el territorio ilegalmente ocupado por la Base Naval de Guantánamo, y los que aún permanecen en esa condición no fueron encerrados por confesiones obtenidas con el uso de torturas, y las cuales no presentan «evidencias» de las supuestas acciones? ¿Qué diferencia hay con los testimonios y evidencias circunstanciales presentadas contra los Rosenberg?

También hoy, un jurado militar juzga al soldado Bradley Manning por filtrar cientos de miles de documentos comprometedores de las instituciones del stablishment estadounidense al sitio web  Wikileaks; el director de este portal digital, el periodista australiano Julian Assange, está asilado en la Embajada ecuatoriana en Londres; y la inteligencia estadounidense busca al ex analista de la CIA, Edward Snowden, quien acaba de filtrar el espionaje de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA).

Ellos están amparados en el deber y el derecho humano de mostrar la verdad sobre las acciones de guerra sucia, trampas, fraudes e insidias políticas, maniobras y manejos turbios que el Gobierno de Estados Unidos y sus aliados, ocultan intencionadamente, o las mentiras que emplean para mantener un dominio hegemónico sobre este planeta, intentando perpetuar desigualdades ignominiosas aun a costa de guerras, invasiones y ocupaciones emprendidas a costo de miles y miles de víctimas civiles inocentes.

Las cartas que desde la prisión enviaron Ethel y Julius, la dedicada a sus hijos, revelan su gran inteligencia, dignidad y coraje.

Ejemplo de ello es la petición de clemencia que Ethel Rosenberg le envía al Presidente de los Estados Unidos:

«…No somos mártires ni héroes, ni aspiramos a serlo. No queremos morir. Somos jóvenes, demasiado jóvenes para la muerte. Ambos anhelamos ver crecer a nuestros dos pequeños hijos, Michael y Robert, hasta que lleguen a ser hombres. Deseamos, con cada fibra de nuestro ser, que nos restituyan en algún momento al lado de nuestros hijos para reanudar la armoniosa vida familiar que disfrutamos antes de la pesadilla de nuestros arrestos y condenas. Deseamos que nos reintegren algún día a la sociedad donde podamos contribuir con nuestras energías a construir un mundo en el que todos tengan paz, pan y rosas.

Sí, aspiramos a vivir, pero con la sencilla dignidad que inviste solo a aquellos que han sido honestos consigo mismo y con sus semejantes. Por lo tanto, con honradez, solo podemos decir que somos inocentes de este crimen».