(Prensa Latina Exclusive)
[Undated, but appeared in the print edition of the Prensa Latina weekly newspaper Orbe, published December 8, 2012]
A CubaNews translation by Sean Joseph Clancy.
Edited by Walter Lippmann.
Havana.
(PL) It is hoped that peace talks between the Colombian Government and
the Colombian Revolutionary Armed Forces and Peoples Army (FARC-EP)
which commenced on 19 November last may bring decades of armed conflict
to an end.Prensa Latina conducted an exclusive interview about this dialogue with FARC-EP guerrilla commander Ivan Marquez, head of the rebels' negotiation team at the talks which are underway in the Havana Convention Centre.
Prensa Latina (PL): How does FARC-EP view the regional scenario in light of the Colombian Peace Process?
Ivan Marquez (IM): People are highlighting their rejection of neo-liberalism in a wave of important changes that are breaking over the continent. Our America must follow her own course and it is understood that peace in Colombia is a fundamental requisite for continental peace. Simon Bolivar's vision was of a united continent marching upon the pathways of justice and liberty and unbending before any foreign force. The FARC-EP senses the support of our sister nations and the process in Havana is charged with this energy of independence and restructuring in the interests of the most humble. UNASUR's recent support for the talks strengthens our conviction in this regard. In addition to igniting the hope of a people who deserve peace and social justice the talks add to the air of calm and stability in the region.
At the same time, they represent a victory for the solidarity and altruism of the peoples and governments of Venezuela, Norway, Cuba and Chile. The people of Colombia have always sought a benign resolution of the conflict based on overcoming the root causes which generate it. We are conscious of the fact that we alone have only taken a small step, an important step that must now be enlivened and fortified by the peoples voices at consultation meetings which will map the route and sow the seeds of the new country. It is the people who make this possible.
PL: FARC-EP has called for Simon Trinidad to participate in the consultation process. What might his presence or absence signify?
Marquez: Simon is akin to a flag of peace blowing in the wind. At the table we are certain that his wisdom and love of the people would be helpful to the construction of a shared homeland. His presence would signify a just act and his absence would the mean opposite because he is still condemned for a crime he never committed. We will make every possible effort and we will canvas whoever necessary so that his physical presence at the table becomes a reality. The Colombian government should exercise as a sovereign act an appeal for use of the Exequator resource which could allow Simon return home and play his assigned role in the quest for peace.
PL: President Juan Manuel Santos recently expressed moderate optimism arising from the talks about a possible successful outcome to the dialogue. Does FARC-EP share this view?
Marquez: Moderation and reticence about success may result from ungenerous proposals. Our full optimism originates from the participation of the people and their initiatives as true architects of the peace. It is the people who call the tune and it is from their capacity to mobilize that our certainty in the ultimate victory of peace springs. The strong willingness on the part of all FARC-EP combatants to advance the peace process is underscored by the nations will.
(PL) What has brought FARC-EP to the negotiations in Havana?
Marquez: If Santos's optimism seems moderately bridled it is because something tells him that FARC-EP remains unbeaten and unbowed. The FARC-EP amounts to more than firepower, mobilization and commando manoeuvers. They are above all a peoples movement committed to the attainment of social justice and sovereignty; things that terrify the oligarchy. There is no doubt that within the FARC-EP ranks we have nobody who has cowed, we are all here full of spirit, fighting spirit. This categorical assertion of commander Alfonso Cano reverberates like an echo in our guerrilla consciousness.
In keeping with our mandated strategic position, which is to explore every avenue that may lead to a political resolution of the conflict, we have come with a very positive disposition.
(PL) There are some media reports about internal divisions within FARC-EP. What response does such an opinion warrant?
Marquez: We consider these parts of a dirty and harmful campaign which is doomed to end in disarray. Anyone who really knows the FARC-ERC and is familiar with its internal cohesion should not waste time on such unfounded rumours.
PL: Colombian military leaders accuse FARC-EP of having a multi-million dollar income from drug trafficking. What do you think of this?
Marquez: These are like tombs that are white outside but rotten within. It is a campaign of lies perpetuated by the true mafiosos and gangsters. Narco-trafficking has for a very long time been seeping into very soul of all Colombian institutions. Mafia money has elected various presidents from Turbay to Uribe. The Colombian drug cartels have elected and continue to elect representatives, senators, magistrates and generals.
Even two of the finest police received payments for "good offices". Information technology chief of the Security Administration Department (SAD) Rafael Garcia alleged that this state body, affiliated with the Presidency, facilitated a mafia drug route to the US in conjunction with the Mexican Beltran Leyva cartel. The money earned from this business came straight through the main doors of the SAD-controlled El Dorado airport and into the bosses hands. Within the mafia world the SAD is known as "the three letter cartel".
He also denounced the former SAD information technology chief before a prosecutor for opening a drug route between Santa Marta and Europe disguised as humanitarian aid for African countries. The then-director of the DEA classed institutional Colombia as a narco-democracy.
Colombia has had presidents who opened accounts in the Bank of the Republic to facilitate the laundering of assets. Presently there is in excess of 12 billion dollars (20 billion pesos) per annum laundered in Colombia, the most part of which moves within financial circles. This is why we say that the Colombian elite are rotten to the core. When faced with the evidence presented this mainstream media campaign against the FARC-EP becomes irrelevant.
Drug production is intertwined with grievous social problems which are amplified by neo-liberal political policies. Dispossessed people must live by some means. Why is there no governmental promotion of FARC-EP proposed programs for support for poor peasants to substitute these crops for other viable alternatives? Why is the legalization of drug use not considered as happened with alcohol and tobacco and such decriminalization accompanied by a potent youth focused educational program? Why is the powerful distribution mafia or the producers of precursor chemicals not harried within the US?
It is a fact that 312 billion drug-dollars have been injected to save the global financial system.
All of the above is given without notice of the fact that there are out there some former Presidents advocating a legalization of illicit drugs; albeit in close association with the pharmaceutical industry.
PL. Costa Rica's ex-president Oscar Arias expressed that he had doubts Cuba's role in the peace talks. How does FARC-EP view the participation of Cuba, Norway, Venezuela and Chile in the process?
Márquez: That same Mr. Oscar Arias has done nothing to bring peace to Columbia. We offer Cuba, Norway, Venezuela and Chile our eternal gratitude. There is no more noble deed than a dedicated contribution to the attainment of that highest of objectives; peace. This is a humanitarian principle.
Why does the FARC-EP consider it important to negotiate in the context of a cease-fire?
Marquez: When faced with the government's autistic attitude toward a bi-lateral cease-fire, our response was to declare a unilateral three month cessation. Our desire for peace is authenticated by a series of unilateral gestures none of which inspired the reciprocity we had demanded.
Public opinion will know what conclusions can be drawn. It is important that the dialogue takes place within a favorable environment. However, if the government doesn't agree and thinks that it can impose its criteria at the talks table by bombing, we should at least settle on a treaty to regularize the war within the specific context of the Colombian conflict as a means to reduce the impact on the public.
PL: What does FARC-EP make of the participation of Colombians in the peace process?
Marquez: Our ambitions for peace are based on the participation of our sovereign citizenship, the common people. We struggle for this with all our might. The Colombians' involvement is essential and there is no room for placing limits as this peace will be by collective construction. Messages from all over the country arrive every day with ideas and suggested initiatives so that this opportunity for peace will not be allowed to escape.
The people have the floor, their voice must to be heard at every stage so that Colombia is not condemned to be eternally at war. We need peace, social justice and sovereignty and we will attain it.
PL: What is being done or what guarantees are being sought so that there is no repeat of what happened with the "Patriotic Union"?
Marquez: There has not been even a momentary let-up in the victimization of the people by state terrorism. The genocide did not end with the "Patriotic Union", and it has not ceased. State paramilitarism is ongoing under different names as a counter-insurgency measure.
Just as As under Uribe, the Santos government has assassinated land claimants and has raided the population. The persecution of popular movements has not ended. The "false positive" process has only seen sergeants and some lower-level officials sentenced has shed no light on the intellectual authors of the atrocities.
We would like to know if the State Prosecutor is investigating Mr. Camilo Ospino, Uribes Defence Mimister, who personally drafted and hand-signed Directive 209 authorising the crimes against humanity now known globally as "false-positives". Impunity reigns having been crowned by military might. Colombia needs world solidarity and for influential nations to point at searchlight at the use of power here.
PL: We know the agreed agenda. Without breaching anything agreed with the government what are the key elements of this agenda for you?
Marquez.: They key is in the acceptability of the General Accord of which the agenda is just one aspect. It is essential to focus particularly on the preamble, within which resides the spirit that has motivated these conversations.
PL: What are the necessary steps to, as FARC-EP might say, to do away with the issues that underlie their armed struggle?
Marquez: Reform of the Colombian landlord system of tenancy would make for a good start. An urgent control of the pillage of energy related mining activities and the mining economy in general. There no more to say than radical social, political, and economic changes are requisites for peace.
Iván Márquez: la paz es el camino para Colombia
(Entrevista exclusiva)
La
Habana (PL) El Gobierno colombiano y las Fuerzas Armadas Revolucionarias
de Colombia-Ejército del Pueblo (FARC-EP) instalaron el pasado 19 de
noviembre en Cuba una mesa para el diálogo de paz, proceso que genera
expectativas por su objetivo de terminar décadas de conflicto armado.
A propósito de esas conversaciones, Prensa Latina realizó una entrevista
exclusiva al comandante guerrillero Iván Márquez, jefe del equipo de las
FARC-EP en las pláticas que tienen lugar en el habanero Palacio de
Convenciones.
Prensa Latina (PL): ¿Cómo ven las FARC-EP el escenario regional de cara
al proceso de paz en Colombia?
Iván Márquez (Márquez): Una ola de importantes cambios en la que los
pueblos han enfatizado su rechazo al neoliberalismo, recorre hoy el
continente. Nuestra América exige tomar su propio rumbo y se ha
entendido que la paz de Colombia es fundamental para la paz del
continente. Ese era el sueño de Simón Bolívar: ver un continente unido
marchando sobre la senda de la justicia y la libertad, sin
subordinaciones a potencias extranjeras.
Las FARC-EP perciben que el respaldo de naciones hermanas al proceso de
La Habana está cargado de ese ambiente de independencia y de
reivindicación de los intereses de los más humildes. El reciente
respaldo de Unasur a las conversaciones le da fuerza a este
convencimiento.
El diálogo, además de poner en marcha la esperanza de un pueblo que
merece paz y justicia social, contribuirá a generar un clima de
distensión y paz en la región. Pero es al mismo tiempo la victoria de
la solidaridad y del altruismo de los pueblos y gobiernos de Venezuela,
Noruega, Cuba y Chile. Y desde luego gana el pueblo de Colombia que ha
buscado siempre la solución incruenta del conflicto sobre la base de la
superación de las causas que lo han generado.
Somos conscientes que tan solo hemos dado un paso hacia adelante; un
paso importante, sí, que debe ser dinamizado y potenciado con la voz del
pueblo en la mesa de conversaciones, trazando la ruta, bosquejando el
nuevo país. El pueblo es el que puede.
PL: Las FARC-EP han reclamado la presencia de Simón Trinidad en la mesa
de conversaciones. ¿Qué puede significar su presencia o ausencia?
Márquez: Simón es como una bandera de paz al viento. En la mesa,
estamos seguros, ayudará con su sabiduría y amor al pueblo en la
construcción de la patria en convivencia, en solidaridad. Su presencia
sería un acto de justicia y su ausencia todo lo contrario, porque
seguiría condenado por un delito que jamás cometió. Hacemos todos los
esfuerzos y el lobby que sea necesario, para que su vinculación física a
la mesa de La Habana sea una realidad. En un acto de reivindicación de
su soberanía jurídica el Estado colombiano debiera proceder solicitando
el recurso de Exequator para que Simón regrese a su patria y pueda jugar
el papel que le corresponde en la búsqueda de la paz.
PL: El presidente Juan Manuel Santos manifestó recientemente un
optimismo moderado en torno al posible éxito del proceso. ¿Las FARC-EP
comparten esta visión?
Márquez: Una propuesta no generosa produce moderación y reticencia
frente al éxito. Nuestro optimismo pleno se fundamenta en la
participación del pueblo con sus iniciativas en la arquitectura de la
paz.
El pueblo es el que manda, y de su capacidad de movilización brotan
todas nuestras certezas frente a la victoria del bien supremo de la paz.
La disposición de todos los combatientes de las FARC de sacar adelante
el proceso es fuerte y está subordinada a la voluntad nacional.
PL:¿Cómo llegan las FARC-EP a las negociaciones de La Habana?
Márquez: Si el optimismo de Santos está sofrenado por las bridas de la
moderación es porque algo le dice que las FARC-EP no están debilitadas
ni doblegadas.
Las FARC-EP no son solo fuego y movimiento y maniobra de comandos. Son
ante todo pueblo en marcha, en trote, resuelto a alcanzar la justicia
social y la soberanía. Y a eso le temen las oligarquías. Lo que sí
está claro es que aquí en las FARC-EP nadie está amilanado, Âíestamos
absolutamente llenos de moral, de moral de combate!. Esa categórica
aseveración de nuestro comandante Alfonso Cano retumba como raudal
sonoro en la conciencia guerrillera.
Llegamos con la mejor disposición, siguiendo el mandato de una línea
estratégica constante, la de buscar por todos los medios la solución
política del conflicto. PL: En algunos medios vemos el mensaje de una
presunta división al interior de las FARC-EP. ¿Qué opinión le merece
ese criterio?
Márquez: Pensamos que es una campaña lastimera y taciturna, condenada al
desencanto. Los que realmente conocen a las FARC-EP, los que saben de
su cohesión interna, no malgastan su tiempo en divagaciones estériles.
PL: Altos jefes castrenses colombianos acusan a las FARC-EP de recibir
ingresos millonarios como resultado del narcotráfico ¿Qué considera al
respecto?
Márquez: Aquellos son sepulcros blanqueados por fuera, pero podridos por
dentro. Esa es una campaña mentirosa de unas elites verdaderamente
mafiosas y gansterizadas. Todas las instituciones colombianas, desde
hace mucho tiempo, fueron permeadas por el narcotráfico hasta los
tuétanos. Con dineros de la mafia fueron elegidos varios presidentes,
desde Turbay hasta Uribe. Los carteles colombianos de la droga
eligieron y siguen eligiendo representantes, senadores, magistrados, y
generales.
Hasta los dos mejores policías del mundo recibieron paga por sus "buenos
oficios". El jefe de informática del DAS (Departamento Administrativo
de Seguridad), Rafael García, denunció que ese organismo del Estado,
dependiente de la Presidencia, le facilitó a la mafia la ruta de la
droga hacia los Estados Unidos a través del cartel mexicano de los
Beltrán Leyva, y que los dólares producto del negocio, entraban por la
puerta grande del aeropuerto El Dorado, controlado por el DAS,
directamente a las manos de los capos. El DAS es conocido en el mundo
de la mafia como el "cartel de las tres letras".
Igualmente denunció ante la Fiscalía el exjefe de informática, que el
DAS abrió también una ruta de droga desde Santa Marta a Europa camuflada
en ayuda humanitaria a países africanos. JoeToff, director de la DEA en
su momento, calificó a la Colombia institucional, como una
narco-democracia.
En Colombia hubo presidentes que abrieron una ventanilla en el Banco de
la República para facilitar el lavado de activos. Actualmente este
lavado en Colombia asciende a 12 mil millones de dólares al año (20
billones de pesos), y la gran masa de esos dineros se mueve por los
circuitos financieros. Por eso decimos, que las elites colombianas
están podridas por dentro. La campaña mediática institucional contra
las FARC-EP se queda sin piso ante la evidencia aquí denunciada.
La narco producción está ligada a un grave problema social acentuado por
las políticas neoliberales. La gente pauperizada tiene que rebuscarse
de alguna manera. ¿Por qué el gobierno no impulsa un programa de
sustitución de esos cultivos, por otros medianamente rentables, para los
campesinos pobres, como lo han sugerido las FARC-EP? ¿Por qué no se
piensa en la legalización del consumo, como ocurrió en el pasado con el
tabaco y el alcohol, acompañada dicha legalización con una fuerte
campaña educativa dirigida a la juventud? ¿Por qué en los Estados
Unidos no se persigue a la poderosa mafia de la distribución que se
queda con la parte del león del negocio, ni a los productores de
precursores químicos?.
Es un hecho que 312 mil millones de dólares del narcotráfico han sido
inyectados para intentar un salvamento del sistema financiero mundial.
Todo esto, sin dejar de advertir que hay por ahí algunos expresidentes
propugnando por la legalización de la droga, pero en estrecha
coordinación con intereses de la industria farmacéutica.
PL: El expresidente de Costa Rica Oscar Arias expresó desconfianza en el
papel de Cuba en el diálogo de paz ¿Cómo ven las FARC-EP la
participación de Cuba, Noruega, Venezuela y Chile en este proceso?
Márquez: Si el señor Oscar Arias no ha hecho nada por la paz de
Colombia, que al menos deje que otros lo intenten. A los gobiernos y
pueblos de Noruega, Cuba, Venezuela y Chile, nuestra eterna gratitud.
No hay nada más noble que contribuir con esfuerzos al logro del objetivo
superior de la paz. Ese es un principio de humanidad.
PL: ¿Por qué las FARC-EP consideran importante dialogar en medio de un
cese el fuego?
Márquez: Ante el autismo del gobierno frente al cese bilateral del fuego
y las hostilidades, respondimos con una declaratoria unilateral en ese
sentido que se extenderá por dos meses. Nuestra voluntad de paz está
refrendada por una cadena sucesiva de gestos unilaterales, frente a los
cuales no vemos reciprocidad ni tampoco la exigimos.
La opinión pública sabrá sacar sus conclusiones. Desde luego es
importante dialogar en medio de un ambiente favorable, pero si el
gobierno no quiere porque cree que con las bombas puede imponer sus
criterios en la mesa del diálogo, al menos debiéramos propiciar la firma
de un tratado de regularización de la guerra, dentro del contexto y las
especificidades del conflicto colombiano, para amainar los impactos de
la misma en la población.
PL: ¿Cómo ven la FARC-EP la participación de los colombianos en este
proceso de paz?.
Márquez: En la participación ciudadana, del soberano, de las gentes del
común, están cifradas nuestras esperanzas de paz. A ella nos aferramos
con todas nuestras fuerzas. La participación de los colombianos es
fundamental, y a eso no se le puede colocar restricciones; la paz será
una construcción colectiva. De todas partes del país nos llegan
mensajes todos los días, con opiniones e iniciativas para que esta
oportunidad de paz no se nos escape como el agua entre las manos.
El pueblo tiene la palabra. Que haga sentir su voz en todos los
escenarios, porque Colombia no está condenada eternamente a la guerra.
Necesitamos la paz y la justicia social, y la soberanía, y entre todos
lo lograremos.
PL: ¿Qué hacer o qué garantías exigir para evitar se repita lo ocurrido
con la Unión Patriótica?.
Márquez: El terrorismo de Estado no ha dejado ni un minuto de victimizar
al pueblo. El genocidio no terminó con la Unión Patriótica; eso no ha
cesado. El paramilitarismo de Estado, como estrategia contrainsurgente,
sigue vivo con otras denominaciones.
En el gobierno Santos se ha asesinado a reclamantes de tierras y se han
practicado redadas contra la población, como en las épocas de Uribe. No
cesa la persecución y la represión contra el movimiento popular. Los
procesos por "falsos positivos" sólo están condenando a cabos y
sargentos y a algunos oficiales subordinados, pero nada se sabe de los
autores intelectuales de esa atrocidad.
Quisiéramos saber qué Fiscal está investigando al ministro de Defensa de
Uribe, el señor Camilo Ospina, que firmó de puño y letra la Directiva
029 que desató esos crímenes de lesa humanidad que el mundo ha conocido
como "falsos positivos". Lo que reina es la impunidad que ahora se le
corona con el fuero militar. Colombia necesita la solidaridad del mundo
y que las naciones enfoquen potentes reflectores sobre la conducta del
poder.
PL: Conocemos la agenda acordada, en su opinión, y sin violar nada de lo
convenido con el gobierno, ¿Cuáles son los puntos clave de esa agenda?.
Márquez: La clave está en la integralidad del Acuerdo General; la agenda
es solo uno de sus aspectos, y obligado es mirarla a la luz de su parte
preambular, que es donde reside el espíritu que ha motivado estas
conversaciones.
PL: ¿Qué pasos son necesarios para, como dicen las FARC-EP, acabar con
las causas que generaron su lucha?.
Márquez: Cambiar la estructura latifundista de la tenencia de la tierra
en Colombia sería un buen comienzo. Por ahora hay que frenar con
urgencia la depredación mineroenergética y la economía extractiva en
general. Y no está por demás decir que la paz requiere radicales
transformaciones económicas, políticas y sociales.
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