Shame and Hope in Honduras
By Manuel E. Yepe

A CubaNews translation by Mary Todd.
Edited by Walter Lippmann.

Whenever I read or hear news about Honduras, I always remember, with admiration, a Mexican of Honduran ancestry, the youngest of the 81 men who accompanied Fidel Castro when he returned to Cuba, landing near the foothills of the Sierra Maestra Mountains on December 2, 1956, to begin the war of liberation that ended Fulgencio Batista’s tyranny.

His name was Alfonso Zelaya, and he served the Cuban Revolution with courage and loyalty up to his death of a heart attack in 1994 while visiting his native Coahuila.  He had been born there in 1936, the son of a Honduran exile who had been forced to leave his homeland because of his participation in social struggles.  Alfonso was the nephew of Honduran national poet Alfonso Guillén Zelaya and chose his nom de guerre, “Guillen,” in his honor.

The ties of heritage and militancy between him and former Honduran President Manuel Zelaya are clear, as seen in the honor and rebelliousness that Zelaya displayed before, during and after the June 28, 2009, coup.

With that infamous coup, the neo-conservative forces of the United States and the corrupt local oligarchy crushed an administration that, even though it had been elected in the difficult conditions that the democratic bourgeois systems impose, had been honest in public affairs and had undertaken measures to benefit the people—which the bourgeoisie found unacceptable.  
Above all, Washington sought to attack ALBA, the association of solidarity of the more progressive countries in the region, so as to begin a counteroffensive in Central and South America against the advances made by the anti-imperialist and leftist forces, seeking to reestablish the old relations of domination and subjection.

There is nothing new about the brutal repression that exists in Honduras now.  The citizens of that Central American nation are very familiar with the methods that the oligarchy servile to the United States has employed in wielding power for many years and their results of poverty and injustice.

What is new is the strength of the Honduran people’s resistance—not because Honduras lacked patriotic leaders in its struggle for political independence from Spain and then, after achieving that political independence 189 years ago, in the struggle for its second, definitive independence. These were men who risked their lives together with their Latin-American and Caribbean brothers.  What is new is the masses’ awakening from their lethargy wrought by neo-liberal illusions.

Seeking to legitimize the dictatorship that came to power through a military coup, the United States “recommended” to the de facto government that it hold an election—which placed Porfirio Lobo in power—just as it had urged the dictator Batista, in Cuba, to hold a spurious election that confirmed him as President.  Recent electoral farces in Iraq and Afghanistan have had the same purpose of “legitimizing” Washington’s puppets there.

The Honduran people enjoyed notable benefits during the progressive administration of Manuel Zelaya; now, all of those achievements have been swept away in just a short time.  The coup’s perpetrators have restored to the powerful U.S. oil companies the privileges that Zelaya’s Poder Ciudadano [Citizens’ Power] administration, overcoming enormous obstacles, had taken away from them.

Honduras’s membership in ALBA, a project of solidarity that was very helpful for that Central American country, was cancelled, leaving the country at the mercy of the voracity of the monetary policies of the big U.S. banks and of the international financial system they uphold.

The situation in Honduras today is eminently pre-revolutionary. On the one hand, selective and general repression, disappearances, murders, violations of civil rights, the torturing of prisoners, censorship, threats and the kidnapping of journalists. On the other, advances in the people’s resistance, for the people have lost their fear of the military and the police, and the merging of the people’s movements in an active National People’s Resistance Front (FNRP) with the growing incorporation of individuals and social and professional organizations in the struggle.

The Cuban people’s victory on January 1, 1959, wouldn’t have been possible without Batista’s March 10, 1952, coup.

That was the contradictory contribution of the Cuban oligarchy—which was shamefully dependent on U.S. imperialism—to Cuba’s present achievements and, by extension, to the future of Latin America and the Caribbean.

The fact that the Cubans—though faced with the longest libel campaign in the history of the world and the most extensive economic, commercial and financial blockade to which any nation has ever been subjected—have saved their Revolution and now have some of the highest standard-of-living figures in the Third World shows that the dreams that the founding fathers the Latin-American nations cherished can come true.

Without the resistance that Cubans have put up against U.S. imperialism for more than half a century, Latin America’s current prospects would be unthinkable.

The Honduran people are putting up strong resistance against the shameful June 2009 coup against Latin America in Honduras. The future is filled with hope.

 

September 2010

VERGÜENZA Y ESPERANZAS EN HONDURAS 

Por Manuel E. Yepe  

 Cuando leo o escucho noticias de Honduras invariablemente viene a mi mente, con admiración, el recuerdo de un mexicano de ascendencia hondureña que fue el más joven expedicionario de los 82 que, con Fidel Castro, desembarcaron cerca de las estribaciones de la Sierra Maestra el 2 de diciembre de 1956, dispuestos a librar la guerra de liberación que puso fin a la tiranía de Fulgencio Batista.

Se nombraba Alfonso Zelaya y sirvió a la revolución cubana con valentía y lealtad hasta su muerte en 1994, cuando le falló el corazón de visita en su Coahuila natal. Allí había nacido en 1936, hijo de un exiliado hondureño obligado a dejar su patria por su militancia en las luchas sociales. Alfonso era sobrino del poeta nacional hondureño, Alfonso Guillén Zelaya de quien tomó el “Guillen” para usarlo como el nombre de combate que nunca dejó.

Parece evidente el parentesco, de sangre y de militancia, con el ex presidente hondureño Manuel Zelaya, a la luz de la historia de dignidad y rebeldía escrita por este último antes, durante y después del Golpe de Estado del 28 de junio del 2009.

Con ese infame acto, las fuerzas neoconservadoras de Estados Unidos y la corrupta oligarquía local buscaban aplastar un gobierno que, aunque había sido electo en las difíciles condiciones que imponen los sistemas democráticos burgueses, se había propuesto una administración honesta de los asuntos públicos y acometía medidas de beneficio popular, para ellos inaceptables. Washington pretendía, sobre todo, agredir al ALBA, la asociación de solidaridad de los países más progresistas de la región para así iniciar una contraofensiva a nivel continental contra los avances de las fuerzas antiimperialistas y de izquierda, por la reimplantación de las relaciones de sometimiento y dominación antes existentes.

La brutal represión que existe hoy en Honduras no tiene nada de novedoso. La ciudadanía de esa nación centroamericana conoce de viejo los métodos con que la oligarquía servil a Estados Unidos ha ejercido el poder durante muchos años y su secuela de pobreza e injusticias.

Lo que si es nuevo es la intensidad de la resistencia popular en esa nación centroamericana, no porque a la historia de Honduras le hayan faltado líderes patrióticos para la lucha por la independencia política de España y, luego de lograrla hace 189 años, para dar sus vidas en la lucha por la segunda y definitiva independencia junto a  sus hermanos latinoamericanos y del Caribe. El despertar de las masas aletargadas por los espejismos neoliberales, es lo inusitado.

Pretendiendo una legitimación de la dictadura llevada al poder por el golpe militar, Estados Unidos “recomendó” al gobierno de facto que efectuara los sufragios que llevaron a la elección de Porfirio Lobo, por los mismos motivos que Batista fue instado a celebrar espurios comicios que le confirmaron en la presidencia. Recientes farsas electorales en Irak y Afganistán han tenido iguales propósitos de legitimar sendas marionetas de Washington.

El pueblo hondureño pudo apreciar notables beneficios durante el gobierno progresista de Manuel Zelaya y ahora se percibe cómo todos los logros de aquella gestión se pierden en poco tiempo. Los privilegios que el gobierno del Poder Ciudadano suprimió a las poderosas compañías petroleras norteamericanas, sorteando grandes obstáculos, les han sido devueltos por los golpistas.

La integración al ALBA, proyecto solidario de gran utilidad para Honduras, se canceló para devolver al país a la voracidad de las políticas monetarias y el sistema financiero internacional sostenido por los grandes bancos norteamericanos.

Nada más parecido a una situación pre-revolucionaria es la que vive hoy Honduras. De una parte, represión selectiva y general; desapariciones; asesinatos; violaciones a los derechos ciudadanos; torturas de prisioneros; censura, amenazas y secuestros de periodistas. De la otra, avances de la resistencia popular que le ha perdido el miedo a los militares y los policías, concertación de los movimientos populares en un activo Frente Nacional de Resistencia Popular (FNRP), e incorporación individual y colectiva creciente a la lucha de personas y organizaciones sociales y profesionales.

La victoria del pueblo cubano el primero de enero de 1959 no habría sido posible sin el golpe de Estado del 10 de marzo de 1952.

Esa fue la contradictoria contribución de la oligarquía cubana, bochornosamente dependiente del imperialismo estadounidense, a la gloria presente de esta isla y, por extensión, al porvenir de toda la América Latina y el Caribe.

El solo hecho de que los cubanos, pese a enfrentar la más larga campaña de difamación mediática de la historia humana y el más extenso bloqueo económico, comercial y financiero que haya sufrido nación alguna, hayan salvado su revolución y puedan exhibir hoy algunos de los índices de calidad de vida más elevados del tercer mundo, demuestra que los sueños de los padres de las patrias latinoamericanas eran realizables.

Sin la resistencia al imperio de los cubanos por más de medio siglo, las perspectivas latinoamericanas de hoy serían impensables. 

El vergonzoso golpe de junio de 2009 contra América Latina en Honduras está siendo resistido con firmeza por los hondureños. El futuro es de grandes esperanzas.

Septiembre de 2010.