http://www.jornada.unam.mx/2010/08/30/index.php?section=politica&article=003a1pol

I have no doubt that there will be great changes in Mexico
By Carmen Lira Saade

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

FotoGuadalajara, Jalisco, July 18, 1991: Then-president Carlos Salinas welcomed Cuban leader Fidel Castro to the First Latin American Summit (Photo: Ap)

“Tell me, what’s the mafia saying about all the things I wrote?”

“Not only the mafia, O.K.? Many others are disconcerted as well by those Reflections
, Commander, not to mention how much they upset the Mexican government.”

“I had no intention whatsoever of criticizing the government. Why would I? For fun? If I spent my time picking on governments and talking about the bad or wrong things I believe they have done, Cuba wouldn’t have relations with anyone.”

“People say your praise for and open recognition of Andrés Manuel López Obrador are actually the devil’s kiss… and they wonder why you’re now disclosing both Carlos Ahumada’s statements to the Cuban justice and details of your singular links with Carlos Salinas de Gortari. They suspect you have an ulterior motive.”

“No, no, no. I was lucky to stumble upon Andrés Manuel’s book, which someone gave after the final session of the Assembly. I read it quickly and felt inspired to write what I wrote.”

“What inspired you?”

“Finding out about what they have done with the land, the mines, the oil… About how much that great country has been robbed and plundered of, and the terrible things they have done and the situation [that Mexico is suffering today as a result]...”

“There are distrustful people on both sides who keep insisting that you’re up to something with those moves…”

“No. I had not planned to write what I wrote. I have a free agenda.”


“Well, let me tell you that you have kicked up a lot of dust. They’re accusing you of unleashing a big political scandal and launching a fierce attack on you, saying that for good or bad, Commander, you have stepped in the Mexican elections…”

“Is that so?” –Fidel asked excitedly– “Are they’re criticizing me? Good, good! Send me what they are saying? Who is criticizing me?”

“Many people are but one. The only one of those involved who has said absolutely nothing is Carlos Salinas…”

“Because he’s the smartest of them all; he’s always been; and the most skilled too,” he says with a mischievous smile that makes you think he’s already expecting a reply from Salinas, maybe even in a book. Then he started to read some passages of his Reflections: that Salinas had been supportive of Cuba; that when in 1994 he was the mediator (appointed by Clinton) between the U.S. and Cuba “he did a good job and acted as a real mediator rather than an ally of the U.S….”

Fidel recalls that when the Cuban government accepted Salinas’s request to take refuge in the Island and even buy a house legally they used to meet and exchange viewpoints on a regular basis, etc.

“I really thought he had never tried to deceive me,” he says ironically.

“Really?,” –I ask– “Did Salinas ever tell or consult you about his government’s decision to build up a relationship with self-professed terrorist organizations like the Cuban American National Foundation, established with the single purpose of overthrowing the Castro regime and murdering its president, Fidel Castro? It was the first time in the history of relations between the two countries that a Mexican government welcomed Jorge Mas Canosa, at the time president of that paramilitary organization long opposed to the Cuban Revolution.”

“I told Carlos Salinas then, in an interview with La Jornada, that he had opened his door to a murderer. Salinas nodded his head in agreement, but justified himself right away saying that all his government wanted was to take part in the dialogue to help Cubans from both sides who were holding a dialogue to get closer with each other.

FotoAndrés Manuel López Obrador in an assembly held last July 25 at the Zócalo in Mexico City (Photo: María Meléndrez Parada)

He also told me then that Mexico had the highest respect of the internal processes the Cubans decided to undertake, but went on to say, ‘However, what happens in Cuba is not alien to Mexicans, because whatever changes happen in that country will surely have fallout in Mexico and all over Latin America. That’s why we must keep in contact with the whole diversity of opinions...’ (La Jornada, August 1992).”

“Opinions? Does Mexico need a criminal’s opinion to make its dialogue with neighboring countries any more fruitful?”

Fidel lowers his head and asks, as if to himself: “Why did he do that to us? He had shown Cuba friendship. He would help us fix a few pending political or economic matters. Anyway, we got the impression that he had no trouble with us. So why the hell did he have to welcome that bandit?”, he wonders somewhat bewildered.

But he says no more. He had long turned that page or kept it for when he decided –after the required balance– to announce publicly the end of his relationship with the former Mexican president, as he did in his Reflection ‘The giant with the seven-league boots’.

“Cuba always refused to deliver the documentary evidence of the plot against López Obrador, against the PRD’s eventual demands.”

“We could not please him in that regard,” he explained. “We sent all the evidence to the authority calling for his extradition (the Mexican foreign office). Otherwise we would have been irresponsible,” he said.


After that Fidel fell seriously ill and the matter, like many others, had to be postponed.

“Why mentioning López Obrador almost on the eve of the election?”

“Because I owed him, and wanted him to know that even if he had refused [to deliver the requested documentation] we were not plotting against him, nor had we ever form an alliance with anyone to hurt him, and that I was honored, as I had written, to share his viewpoints.

“That’s when they say you gave him the devil’s kiss, Commander.”

“So much for inviting him to visit Cuba, right?” –he points out with a wicked smile. “He would be taking a great risk, wouldn’t he? All that gang would come down on him to harm his reputation and take away his votes. Like 50 years ago, in the early years of the Revolution, when traveling to Cuba was pure boldness, and a picture of you at the airport in Mexico going to or coming from Havana could mean persecution, beatings, imprisonment...”

Still smiling wickedly, Fidel advises:


“Don’t you Mexicans worry so much about these things. All this is going to change. I have no doubt that, sooner than you think, there will be great changes in Mexico.

 

   
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No albergo la menor duda que habrá en México grandes cambios
 
Carmen Lira Saade
Foto
El 18 de julio de 1991 el entonces presidente Carlos Salinas dio la bienvenida –en Guadalajara, Jalisco– al líder Cubano Fidel Castro, quien asistió a la primera Cumbre IberoamericanaFoto Ap
-D

ime, dime, ¿qué tanto está diciendo la mafia de todo lo que escribí?

–No es sólo la mafia, ¿eh? Son más los desconcertados con esas Reflexiones, comandante. Ya ni qué decir del disgusto que le propinó al gobierno mexicano.

–No tenia ningún interés de criticar al gobierno… ¿Para qué me iba a meter con el gobierno? ¿Por gusto? Si yo me dedicara a meterme con los gobiernos, a decir las cosas malas o equivocadas que considero que han hecho, Cuba no tendría relaciones.

–Se dice que con sus elogios y reconocimiento abiertos, lo que usted dio a Andrés Manuel López Obrador fue el beso del diablo… y se preguntan por qué hasta ahora hace públicos tanto las declaraciones de Carlos Ahumada a la justicia cubana como detalles de su singular relación con Carlos Salinas de Gortari. Sospechan que habría una intención oculta.

–No, no, no. Yo tuve la suerte de encontrarme con el libro de Andrés Manuel. Alguien me lo dio al final de la sesión de la Asamblea. Lo leí rápido y su lectura me inspiró a escribir lo que escribí.

–¿Qué lo inspiró?

–Enterarme de lo que han hecho con la tierra, con las minas; de lo que han hecho con el petróleo… Enterarme del robo, del saqueo que ha sufrido ese gran país; de la barbaridad ésa que han cometido, y que (hoy tiene a México como lo tiene)...

–Hay desconfiados de uno y otro bando que insisten en que detrás de su carambola hay otros propósitos.

–No. Yo no tenía planeado escribir lo que escribí; no estaba en mis planes. Yo tengo agenda libre.

–Pues levantó una gran polvareda, le aviso. Lo acusan de haber desatado todo un escándalo político y le llueven las críticas porque dicen que ya sea para bien o para mal, usted, comandante, se ha metido en el proceso electoral mexicano…

–¡Ah! ¿Sí? –pregunta muy animado–. ¿Así que hay críticas contra mí? ¡Qué bueno, qué bueno! ¡Mándamelas! ¿Y de quién son las críticas?

–De muchos, menos de uno. El único –de los involucrados– que no ha dicho una sola palabra es Carlos Salinas…

–Porque es el más inteligente, siempre lo fue, además de más hábil –dice exhibiendo una sonrisa maliciosa… Por su expresión, pareciera que ya está esperando la respuesta de Salinas. A lo mejor, hasta en un libro.

Luego, pasa a repetir algunos pasajes de sus Reflexiones: que si Salinas había sido solidario con Cuba, que si cuando (1994) actuó de mediador (designado por Clinton) entre Estados Unidos y la isla “se portó bien y fungió realmente como mediador y no como aliado de Estados Unidos…”

Cuenta que cuando Salinas obtuvo del gobierno cubano la aceptación para refugiarse en ese país y hasta adquirir legalmente una casa se veían con determinada frecuencia e intercambiaban puntos de vista, etcétera.

–Llegué a pensar que él nunca trató de engañarme –dice socarronamente.

–¿De veras? –pregunto. ¿Acaso Salinas comentó o consultó con él la decisión de su gobierno de abrirse a la relación con organizaciones terroristas declaradas, como era el caso de la Fundación Nacional Cubano Americana creada con el exclusivo propósito de derrocar al régimen castrista y asesinar a su presidente, Fidel Castro?

Por primera vez en la historia de las relaciones entre los dos países, un gobierno de México abría las puertas de la casa presidencial a Jorge Mas Canosa, a la sazón presidente de esa organización paramilitar, vieja enemiga de la Revolución cubana.

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Andrés Manuel López Obrador, en asamblea el 25 de julio pasado en el Zócalo de la ciudad de MéxicoFoto María Meléndrez Parada

Lo que usted trajo a esta casa fue a un asesino, le dije a Carlos Salinas en aquella ocasión, durante una entrevista con La Jornada. Salinas asintió con la cabeza, concediéndome razón. Pero de inmediato se justificó diciendo que lo que buscaba su gobierno era participar, con la pluralidad cubana, en el diálogo que se estaba realizando para acercar a las partes.

Quiero decirle que México es sumamente respetuoso de los procesos internos que decidan los cubanos, aseguró entonces.

Pero lo que suceda a Cuba no va a ser ajeno a los mexicanos; los mexicanos no podemos estar ausentes de las transformaciones que se den en ese país porque repercutirán en México, en toda Latinoamérica. Tenemos que mantener esta comunicación con todo el abanico de opiniones... (La Jornada, agosto de 1992).

–¿Opiniones? ¿México necesitaba la opinión de un criminal para enriquecer su diálogo con los países vecinos? –inquiero ahora.

Fidel ha bajado la cabeza y pregunta como para sí mismo:

–¿Por qué nos hizo eso? “Él se había portado como amigo de Cuba. Con él se arreglaban los asuntos políticos o económicos pendientes, en fin... Daba la impresión de que no tenía problemas con nosotros.

¿Por qué demonios tenía que recibir al bandido ése?, se pregunta un tanto desconcertado.

Pero no quiere manifestarse más. Hace rato que había dado vuelta a la página o la había reservado para el momento en que –tras el balance obligado– decidiera hacer del conocimiento público la terminación de su relación con el ex presidente mexicano, como ocurrió con su Reflexión El gigante de las siete leguas.

–Cuba nunca quizo entregar la documentación filmada que probaba el complot contra López Obrador, como se lo demandó en su momento el PRD.

–En eso no los podíamos complacer –explica–. Enviamos toda la documentación a la autoridad que solicitó la extradición (la cancillería mexicana). Otra actitud no habría sido seria –subraya.

Luego, Fidel enfermó gravemente y ese asunto, como muchos otros, habría tenido que esperar.

–¿Por qué la mención a López Obrador en estos momentos casi prelectorales?

–Porque yo tenía una deuda con él. Yo quería decirle que (aunque no accedió a entregarle la documentación que solicitó) no estábamos en ningún complot en su contra, ni (estuvimos) ni estamos coaligados con nadie para hacerle daño. Que como dije en mi escrito, me honro en compartir sus puntos de vista.

–Ahí es precisamente donde dicen que le dio el beso del diablo, comandante.

–Así que ni hablar de invitarlo a visitar Cuba, ¿verdad? –dice sonriendo pícaramente–. Estaría arriesgando mucho, ¿no es así? Le caería encima toda la pandilla ésa, para desacreditarlo y quitarle votos.

–Como hace 50 años, en los primeros tiempos de la Revolución, en que viajar a Cuba era toda una osadía. Una foto en llegadas o salidas del aeropuerto de México hacia La Habana podía costar persecución, golpes, cárcel...

Fidel mantiene su risita ésa, y aconseja:

No se preocupen tanto ustedes los mexicanos por estas cosas. Todo eso va a cambiar. No albergo la menor duda de que más pronto de lo que imaginan habrá en México grandes cambios.