Havana, Friday, November 6, 2009. Year 13 / Number 311



Learning to live
By PEDRO DE LA HOZ
pedro.hg@granma.cip.cu

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

I don’t know the ratings of the TV miniseries Mucho ruido (Much ado) that our channel Tele Rebelde had been broadcasting since our last summer vacation. However, I’d dare say that if ever there is a rerun it should come with a warning that it’s aimed at teachers and families –parents and grandparents included– rather than teenagers, since it resembles more an educational material than anything else if we take into account television’s contemporary trends.

This has nothing to do with the simplistic didacticism oozed by the black-and-white view of reality that we so often find in certain society-oriented programs. If for no other thing, Mucho ruido was remarkable for its organic stories, interlaced by a choral design where the characters coexist as a group in a common environment that immersed viewers in their identities and differences so they could assess from home the multiple senses of a distinctive stage of human growth.

But just as there was no room for indulgence, neither did the devastating alarmism usually seen in other narratives about today’s Cuba to tag the present as a deadly burden ever come to the surface. Despite a few extreme situations –for instance, the neglectful mother that Silvia Aguila gave us with great dignity, the alcoholic father portrayed by an Ernán Xor Oña who gets better in every new role, and the strained relation between the unbridled, if somewhat exaggerated, stepmother (played by Ketty de la Iglesia) and her stepdaughter– the plot’s contemporary freshness made the conflicts all the more credible as it raised questions and posed problems to be dealt with by both youths and grownups, apprentices and masters, the go-getting and the easy-going.

We owe such accomplishment to director Mariela López’s self-assured work, as she successfully tied up a few loose ends of an script at times unbalanced but demonstrably promising in the barefaced disclosure of a wide series of subjects, ranging from sexuality and family dysfunction to people’s emotional upbringing.

She also scored a point as far as leading the cast was concerned, what with the challenge of syncing the expertise of stars like Corina Mestre and Marta del Río with that of already experienced figures such as Amarylis Núñez, Yasmín Gómez, Dianelis Brito, Irela Bravo and the ever-surprising Osvaldo Doimeadiós –to name just the most prominent ones– joined by a litter of young talents who were yet to finish school. Keeping tabs on their performance to achieve what the plot required while making the most of their skills proved to be all the more praiseworthy if we bear in mind the scarce means available to TV program production these days.

http://www.granma.cubaweb.cu/2009/11/06/cultura/artic02.html


La Habana, viernes 6 de noviembre de 2009. Año 13 / Número 311
Aprendiendo a vivir

PEDRO DE LA HOZ
pedro.hg@granma.cip.cu

No conozco las estadísticas de audiencia de la recién finalizada miniserie Mucho ruido, que pasó por Tele Rebelde desde el último periodo vacacional hasta la pasada semana. Pero me atrevería a sugerir que en una próxima retransmisión sería bueno advertir que más que una serie para adolescentes, su destino debe ser la familia, padres y abuelos incluidos, y los maestros. Porque su contenido se asemeja, en términos de actualidad, a los propósitos de las novelas de aprendizaje.

Esto nada tiene que ver con el didactismo ramplón de ciertos programas de orientación social que se valen de representaciones dramáticas maniqueas. Si algo mereció destacarse en Mucho ruido fue la organicidad de las historias contadas y entretejidas mediante un diseño coral —la confluencia de varios personajes en un grupo y en un ámbito de convivencia común— que permitió al telespectador sumergirse en identidades y diferencias, y valorar los múltiples sentidos de una etapa definitoria en el crecimiento humano.

No hubo espacio para la complacencia, pero tampoco afloró el tremendismo demoledor con que en otras expresiones narrativas que abordan la realidad cubana de nuestros días se suele condenar el presente como una carga fatal. El aire de cotidianidad de la trama —aún cuando no se escamotearon situaciones límites como las de la madre irresponsable asumida con entereza por Silvia Águila; el padre alcohólico de Ernán Xor Oña, en cada nuevo papel más convincente; y la tensa relación entre una madrastra desbocada de Ketty de la Iglesia, un tanto caricaturesca, y su entenada—, hizo mucho más creíbles los conflictos y fue planteando interrogantes y disyuntivas a las que deben responder el joven y adulto, el que se abre al mundo y el que lo recibe instalado en este, el aprendiz y el maestro.

Tal mérito correspondió a la segura conducción de la narración televisual por parte de Mariela López, quien supo atar cabos no siempre bien balanceados en un guión prometedor tanto en cuanto a demostración de oficio como en la exposición sincera de un abanico temático que recorrió desde la sexualidad y las disfunciones familiares hasta la educación sentimental.

Otro tanto a favor se anotó su directora en la conducción de actores. Era desafiante conjugar diversos niveles de experiencia en un elenco donde a figuras establecidas como Corina Mestre y Marta del Río, y gente ya madura en el medio como Amarylis Núñez, Yasmín Gómez, Dianelis Brito, Irela Bravo y el siempre sorprendente Osvaldo Doimeadiós, por solo citar algunos de los más prominentes, se unieron jóvenes talentos, muchos de ellos sin haber terminado sus estudios. Controlar el tono de las actuaciones, atemperarlas a las exigencias dramatúrgicas, y sacar partido a sus mejores posibilidades, resultó un ejercicio mucho más loable cuando se sabe cuán precarias son las condiciones de producción.