Celia lives in ‘The
Queen’
Antonio
Mejías-Rentas |
2009-09-16
|
La Opinión
Google translation.
Revised by Walter Lippmann.
If anything is clear in
Celia the Queen it's the love for perhaps the best-known and beloved
Cuban singer of all time: the love of her colleagues, their fans and the
directors of the documentary.
The film, which makes a very personal and emotional review of the
extraordinary career of Celia Cruz, premieres tonight on KCET (Channel
28) in the Voices documentary series which has been airing nationally
since early this month, and that the local public station presented as
part of its programming for Hispanic Heritage Month.
And it was indeed a labor of love for its director Joe Cardona
and Mario de Varona, who won the only authority who gave "The Queen" so
they should make a documentary of her life. The pair of filmmakers took
a decade to do so because the production was halted with Cruz's death in
2003.
In a recent interview, Clarke said it was 1998 when he and De Varona
sent a rare proposal to Celia Cruz in a can of film.
"It was a dream," said the director of 41 years. "We never went to see
Celia Cruz and within two weeks I received a call from the manager of
Celia Cruz, Omer Pardillo, who put me on the phone. [Cruz] told me he
wanted to talk with me, asking when I could go to New York. Immediately
I looked for the first credit card I could, bought a flight to New York
and two days in New York was talking with Dona Celia ".
"The only condition he made was to use his voice, and he did not want
narration," he recalled. "For us that was fantastic because we did not
want to make a didactic work, narrated, and tedious.
In fact, the documentary is not a linear account of the life of
Celia Cruz, although it does include a lot of historical footage
guarachera in its infancy with the Sonora Matancera, in Cuba and
Mexico-and later with several of the many he worked with producers such
as Larry Harlow, Willie Colon and Johnny Pacheco. They are interviewed
for the documentary but, as requested by the Queen, the most prominent
voice of the film is the same Celia, who narrates her life in interviews
with the filmmakers.
"Actually, what Mario [de Varona] and I wanted to do was to
reconceptualize Celia Cruz, remove her from the strictly Latino world
and to show the world that not only is a great glory for us but I
believe an international star that was the intent of the film.
"We wanted to create dreamy manner as the image they have fans of
Celia Cruz, wanted to capture some of that. Many people wondered how we,
Celia and I, answer: 'Celia is what you thought Celia was, there was no
another personality on stage and behind the scenes, but it was the same
person, a very sensible person, very honest and very talented. "
Clarke recalled that Cruz's death was a severe blow to the filmmakers,
who had to abandon the project that had already spent half a decade on.
"As a filmmaker, one never ceases to be a human being," said Cardona.
"Celia was the soundtrack of my life and at that time did not have the
courage to continue the project. I felt very bad."
Three years later, "in 2006, Mario and I talked. He had spent enough
time and we thought we would finish the project" and so we resumed
production. The pair were given the task of taking new interviews and
finishing the work that was completed last year.
That soundtrack of your life, Cardona quickly chose the topic You
abused produced by Willie Colon, which is heard in the documentary, like
Celia Cruz's favorite topic.
"At my age it has to be something salsa," said the filmmaker. "Although
Brazil has a bottom, adaptation to the salsa was very successful."
'Voices' can be seen today at 10:00 p.m. by KCET.
http://www.impre.com/laopinion/entretenimiento/2009/9/16/celia-vive-en-the-queen-148499-1.html
Celia vive en ‘The
Queen’
Antonio
Mejías-Rentas |
2009-09-16
|
La Opinión
El filme, que hace un repaso muy personal y emotivo de la extraordinaria
carrera de Celia Cruz, se estrena esta noche en KCET (Canal 28) dentro
de la serie de documentales Voces que se ha estado transmitiendo
nacionalmente desde principio de mes, y que la estación pública local
presenta como parte de su programación de Mes de la Herencia Hispana.
Y fue, efectivamente, una labor de amor para sus directores Joe Cardona
y Mario de Varona, quienes obtuvieron la única autorización que dio "la
Reina" para que se hiciese un documental de su vida. El par de cineastas
tardó una década en hacerlo porque la producción se paralizó con la
muerte de Cruz en 2003.
En una entrevista reciente, Cardona contó que fue en 1998 cuando él y De
Varona le enviaron una propuesta poco común a Celia Cruz: en una lata de
película.
"Era un sueño", dijo el cineasta de 41 años. "Pensamos que jamás Celia
Cruz iba a ver eso y a las dos semanas recibí una llamada del mánager de
Celia Cruz, Omer Pardillo, y me la puso en el teléfono. [Cruz] me dijo
que quería hablar comigo, que cuándo podía yo ir a Nueva York.
Inmediatamente busqué la primera tarjeta de crédito que pudiera, compré
un vuelo a Nueva York y a los dos días estaba en Nueva York conversando
con doña Celia".
"La única condición que me dio fue que utilizara su voz, y que no quería
narración", recordó. "Para nosotros eso fue fantástico, porque nosotros
no queríamos hacer un trabajo didáctico, narrado, así tedioso".
De hecho, el documental no es un recuento lineal de la vida de Celia
Cruz, aunque sí incluye una buena cantidad de pietaje histórico de la
guarachera en sus inicios con la Sonora Matancera —en Cuba y en México—
y posteriormente con varios de los muchos productores con los que
trabajó, como Larry Harlow, Willie Colón y Johnny Pacheco. Estos son
entrevistados para el documental pero, tal y como lo pidió la Reina, la
voz más prominente del filme es el de la misma Celia, quien narra su
vida en las entrevistas con los cineastas.
"En realidad, lo que Mario [de Varona] y yo queríamos hacer era
reconceptualizar a Celia Cruz, sacarla del mundo estrictamente latino y
mostrarle al mundo que no solo es una gran gloria para nosotros sino que
una estrella internacional —creo que ese fue el intento de la película—".
"Quisimos crear como de manera ensoñada la imagen que tienen los fans de
Celia Cruz, quisimos capturar un poco de eso. Mucha gente nos preguntaba
cómo era Celia y yo les respondo: ‘Celia es lo que ustedes pensaban que
era Celia, no había una personalidad en tarima y otra detrás del telón,
sino que era la misma persona, una persona muy sensata, muy honesta, y
muy talentosa".
Cardona recordó que la muerte de Cruz fue un golpe muy duro para los
cineastas, quienes tuvieron que abandonar el proyecto al que le habían
dedicado ya media década.
"Siendo realizador uno no deja de ser un ser humano", dijo Cardona.
"Celia fue la banda sonora de mi vida y en ese momento no tenía el ánimo
para continuar el proyecto. Me sentía muy mal."
Pasaron tres años y "en el 2006 Mario y yo conversamos, había pasado
suficiente tiempo, pensamos que debíamos terminar el proyecto" y
retomaron la producción. El par se dio a la tarea de hacer nuevas
entrevistas y completar el trabajo que concluyó el año pasado.
De esa banda sonora de su vida, Cardona escogió rápidamente el tema
Usted abusó producido por Willie Colón —que se escucha en el documental—
como el tema de Celia Cruz favorito.
"Por mi edad tiene que ser algo salsero", dijo el cineasta. "Aunque
tiene fondo brasileño, la adaptación a la salsa fue muy exitosa".
‘Voces’ puede verse hoy a las 10:00 p.m. por KCET.