May 6, 2008
It begins Saturday the 17th with a broad public program: Cenesex
Cuba will mark world day against homophobia
By Gerald Arreola/Correspondent
May 6, 2008
It begins Saturday the 17th with a broad public program: Cenesex
Cuba will mark world day against
homophobia
By Gerald Arreola/Correspondent
A
CubaNews translation by Sue Greene. Edited by Walter Lippmann
http://www.jornada.unam.mx/2008/05/06/index.php?section=mundo&article=029n2mun
Havana, May 5th. Next Saturday the 17th, Cuba will mark, world day of struggle
against homophobia for the second time. This is no longer a small gathering of
interested people, like last year, but a broad public program, the National
Center for Sexual Education (Cenesex) reported.
It could be called a public "coming out of the closet" celebration. On Monday,
Cenesex put on its website (
www.cenesex.sld.cu ) a call for activities "aimed at displaying and
combating all kinds of discrimination, based on sexual orientation and gender
identity. "
A year ago, Cenesex recalled the date with a movie-discussion session, with the
showing of the film Boys Don't Cry (Kimberly Pierce, 1999), based on the
true story of a transsexual girl. But the turnout at the downtown cinema 23 y 12
was small, less than a hundred people, mostly participants in some of CENESEX
sexual diversity programs.
In the session, the director of the Center, Mariela Castro Espín, daughter of
now-president Raúl Castro, described the crudeness of sexual intolerance with a
fresh anecdote.
That afternoon, along with transvestites and transsexuals who go to Cenesex,
Mariela walked the two blocks from her office to the cinema, experiencing the
spontaneous verbal violence towards those people.
This year, "with the support of several state institutions, the government and
civil society", said the speaker, "we set out to contribute to the education of
society as a whole, with emphasis on the family, on the respect for the right to
free and responsible sexual orientation and gender identity, like the exercise
of the fairness and social justice".
Homophobia, said Cenesex, describes aversion, hatred, fear, prejudice or
discrimination against homosexuals, extends to bisexuals (biphobia) or
transgenders (transphobia) and leads to violent manifestations.
The speaker recalled that in 1974, the American Association of Psychiatry
eliminated from its Manual of Classification of Mental Illness homosexuality and
bisexuality and the World Health Organization adopted the same decision on May
17, 1990.
In an interview with La Jornada last December, Mariela Castro considered
it necessary to open the debate on homophobia in Cuba, which had penalized
"ostensible" homosexuality and secluded homosexuals in agricultural work camps.
"In the history of a human being, errors are committed and one must be willing
to learn lessons from those errors. But institutions also commit errors and must
be able to recognize why it was an error and what it is going to do so that the
error is not repeated, what legislation must be adopted, what values it is
necessary to institute," said Mariela.
The exact program is not yet determined, but it is expected to have at least
forum-debates, book presentations, theater functions, transvestism, a cycle of
movies and television programs relative to the date.
Arranca el sábado 17 con un amplio programa público: Cenesex
La Habana, 5 de mayo. Cuba celebrará por segunda ocasión la jornada mundial contra la homofobia, el próximo sábado 17, ya no con una pequeña reunión de interesados, como el año pasado, sino con un amplio programa público, informó el Centro Nacional de Educación Sexual (Cenesex).
Pudiera decirse que la propia celebración “sale del clóset”. El Cenesex puso el lunes en su sitio web (www.cenesex.sld.cu) una convocatoria para las actividades “dirigidas a visualizar y combatir todo tipo de discriminación, por orientación sexual e identidad de género”.
Hace un año el Cenesex recordó la fecha con una sesión de cine-debate, a partir de la exhibición de la cinta Los muchachos no lloran (Kimberly Pierce, 1999), basada en la historia real de una chica transexual. Pero la concurrencia al céntrico cine 23 y 12 fue reducida, menos de cien personas, en su mayoría participantes en alguno de los programas de diversidad sexual del Cenesex.
En la sesión, la directora del Centro, Mariela Castro Espín, hija del ahora presidente Raúl Castro, dibujó la crudeza de la intolerancia sexual con una anécdota fresca.
Junto con travestis y transexuales que acuden al Cenesex, Mariela caminó aquella tarde las dos cuadras que separan su oficina del cine, percibiendo la violencia verbal espontánea hacia aquellas personas.
Este año, “con el apoyo de varias instituciones del Estado, el gobierno y la sociedad civil”, señaló la convocatoria, “nos proponemos contribuir a la educación de toda la sociedad, con énfasis en la familia, en el respeto del derecho a la libre y responsable orientación sexual e identidad de género, como ejercicio de la equidad y la justicia social”.
La homofobia, dijo el Cenesex, describe aversión, odio, miedo, prejuicio o discriminación contra las personas homosexuales, se extiende a bisexuales (bifobia) o transgénero (transfobia) y llega a tener manifestaciones violentas.
La convocatoria recordó que en 1974 la Asociación Americana de Psiquiatría eliminó de su Manual de Clasificación de Enfermedades Mentales a la homosexualidad y a la bisexualidad y la Organización Mundial de la Salud adoptó la misma decisión el 17 de mayo de 1990.
En una entrevista con La Jornada, en diciembre pasado, Mariela Castro consideró necesario abrir en Cuba el debate sobre la homofobia en este país, que llegó a penalizar la homosexualidad “ostensible” y a recluir a homosexuales en campos de trabajo agrícola.
“En la historia de un ser humano se cometen errores y uno tiene que ir aprendiendo y sacar lecciones de esos errores. Pero las instituciones también cometen errores y tienen que ser capaces de reconocer por qué fue un error y qué se va a hacer para que ese error no se repita, qué leyes hay que establecer, qué valores hay que instituir”, dijo Mariela.
El programa definitivo aún no está precisado, pero se espera al menos un foro-debate, presentaciones de libros, funciones de teatro, transformismo, un ciclo de cine y programas de televisión alusivos a la fecha.