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Cuban fights its demons
Now is the right time to
examine whatever may be hurting us and appraise in our capacity as
revolutionaries what others hasten to expose with the worst of
intentions, and exorcise all demons –our own as well as other people’s–
so they don’t get in the way of the battle we have ahead, because
victory, like happiness, is not a harbor you enter but an attitude
toward life.
Soledad Cruz (for Kaos en la
Red) [21.08.2007 05:37] - 59 readings - 1 comment
original:
http://www.kaosenlared.net/noticia.php?id_noticia=39940
A CubaNews translation. To be
edited by Walter Lippmann.
NOT READY YET.
Any statement about Cuba
tends to bring with it a pandemonium of cosmic proportions. Few topics
lead people to take sides, for or against anything, with so much passion as
this great Caribbean island whose capacity to resist makes it look more
like a scorpion than a lizard. Its friends pretend to defend it as if it
were paradise, whereas its enemies attack it as if it were hell. But
Cuba is neither; and this sharp counterpoint has hindered any calm
thinking in Cuba and out, blurred the line between criticism at
inadequate action and support for the revolutionary ideals, and
prevented us from cultivating dialogue and understanding the values of
disagreeing with and questioning what it’s being done. And, of course,
without making our indispensable unity any less solid when the time
comes to confront as powerful an enemy as the one that the Cuban
revolution has been coping with since day one.
Mistaking unity for
unanimity may very well be one reason for the obstacles and barriers
that get in the way of our intentions to challenge things, but so are
the comforts of being smug and the sensation of impunity when nothing
that we do has to be accounted for, or we know we can dodge the issue
with all kinds of justifications; or simply by blaming it on external
causes or resorting to emotional blackmail with the assertion that worse
things happen under capitalism; or otherwise by appealing to the long list
of indisputable advantages that we Cubans have over 75% of the world
population who have made no incursions into socialism and therefore
suffer from worse social problems than those which the Cuban people complain
or are unhappy about.
Often cloaked with a
seemingly militant rhetoric, and built upon all sorts of convincing
arguments to evade liability, there exists a bureaucratic mindset which
finds it very inconvenient to see its dirty linen washed in public. It
came into being as early as in the 1960s, when a far-reaching campaign
was launched against bureaucracy –then deemed an ill-fated legacy from
pre-Revolution administrations. This was in keeping with the Cuban revolution’s
steadfast willingness to right the wrongs it found along the winding
road towards the construction of a more just society. with the help of
human beings born and raised in other circumstances. They had to change
their views as they strived to change life in their country, something
that whoever studies the history of the Revolution will readily verify.
The alarm about the harmful
effects of bureaucracy and its close relative, dogmatism –supposedly
socialist this time, however– was first raised in the 1960s with the
growing opposition to sectarianism, which Fidel attacked, in his speech
of March 26, 1962, as follows: “Being a sectarian is believing that the
only revolutionaries, the only trustworthy comrades, the only ones who
could undertake managerial positions in a farm, a cooperative, a state
entity or anywhere else, had to be Marxist militants of the old school”.
Further on he said: “This Revolution was losing its track and taking a
branch line. Comrades, we were weaving a straitjacket, a yoke; instead
of promoting a free society of revolutionaries, we were breeding an army
of tamed and domesticated revolutionaries”.
For all his words of warning
about potential contradictions in the future of the socialist goal,
bureaucracy has long undermined this free society of revolutionaries who
for almost 50 years have preserved the revolution they brought forth by
force of arms. Such contradictions also arose in the confrontation
between the 26th of July Movement and the 13th of March Directorate, and
between these two and the concepts and methods of the old People’s
Socialist Party, either because the enemy attacks were too strong and
the alliance with the Soviet Union gave rise to certain trends or
because it was easier to be dogmatic, dictatorial or conservative than
dialectic, democratic or revolutionist.
A bureaucratic spirit calls
on dogma and totalitarianism without being fully aware of those methods.
It disguises its fear of any necessary transformation by resorting to
existing dangers; it regards observance of the law as imposed obedience
and loyalty as servitude, using those arguments to stealthily strangle
the agents of revolutionary change by establishing unwritten laws such
as: what comes from above is always correct; the higher-ups are right
because they know better and are the best informed; and those who
dissent are just ungrateful troublemakers incapable of grasping the
intricacies of what goes on in the world. It is from those premises that
they encourage evils like the double standard –permitting what is not
understood or acceptable to stay out of trouble– and, worst of all, they
cripple initiative, creativity, responsibility and people’s sense of
ownership, all of which paves the way for apathy, inefficiency and
unproductiveness.
Bureaucracy, dogmatism and
totalitarianism are a simplistic response to the challenges posed by the
complexity of human and social life, and not a typical feature of
socialism as some held them to be, but a set of mechanisms consciously
or unconsciously used by individuals or groups thereof, ideologists,
religions in any ideological system, faiths or types of organizations,
and particularly damaging when put into practice within a socialist
project inasmuch as they gainsay the very essence of the system and
delay its progress or make it fail, as in the case of the once-socialist
camp.
To those, in the main young,
who seized power in 1959 without any previous experience at governing
and mostly lacking in political culture or a solid educational record,
sick of the bourgeois representative democracy which for 58 years solved
none of the country’s problems, the task of founding the nation foreseen
by Martí, with all and for the good of all, encountered its first big
hurdle in the unsolicited and unequivocal enmity of the United States,
whose government wasted no time in boycotting every measure implemented
by the Revolutionary Government to improve people’s quality of life. So,
to be sure, and hackneyed though it may sound, imperialism takes all the
blame for Cuba’s situation due to its fundamentalist, bureaucratic,
dogmatic and totalitarian policies against our country, taking into
account that a blockaded, beset society whose every movement is spied on
develops a very strong self-defense instinct conducive not only to
indispensable, justified and huge military expenses, but also to an
outbreak of syndromes like secrecy, mistrust of and intolerance toward
whoever fails to applaud the humongous effort that surviving under such
circumstances entails.
Add to that first big hurdle
that the U.S. policy represented the coming into effect of a
socioeconomic system supervised by the USSR, whose assistance was
undoubtedly pivotal but whose problems –discussed in the 20th Congress
of the CPSU– were yet to be truly resolved, as time eventually proved,
and its implementation had a considerable bearing on the concepts and
methods to manage our economy and other fields of social organization.
These historical facts must
be submitted to special analyses and then made public, mainly to provide
our youth with firsthand information from a revolutionary standpoint
about the whys and wherefores of many past and present setbacks so they
can make a well-founded appraisal of how important the generation we
call historical really was, the trials and tribulations they passed
through and the reasons why their deeds, whether good or bad, earned
them the admiration of most of us who were just children back in 1959
and have now formed as a mighty stronghold to defend the revolution,
because we know what Cuban capitalism was like and together we have
stand by socialism through thick and thin.
It is significant the Che
was the first to talk about socialism’s frozen forms in his memorable
essay Socialism and Man in Cuba. Moscow was Mecca to him too until he
acquainted himself with the way the Soviet society operated. However,
his caveat was insufficient to prevent the closedown of Pensamiento
Crítico (Critical thinking) –a philosophy journal with a critical eye on
the way socialism was being constructed– or the University purges, nor
did it keep at bay those who branded beauty-lovers as petit bourgeois
and condemned plenty of intellectuals to live in ostracism, nor was it
able to stop capitalism’s yellow press from being replaced by Pravda’s
grayish pages or the repudiation rallies against the 1980 large-scale
exodus from becoming unjustifiable beatings.
These facts took place in
the clamor of battle and must not be denied. Seen in terms of their
complexity rather than their simplicity, they can be explained with
straightforward and well-intentioned arguments from the viewpoints of
those involved, who were faithful devotees of Machismo-Leninism –even
sentimentality, let alone a good education, stank of bourgeois weakness–
and acted in the firm, honest belief that they were protecting the
Revolution from feeble attitudes largely inconsistent with the
work-study-defense scheme, the three-legged platform they tried to
present as life’s only framework of expression. These mistakes call for
further reflection, as they surely cut the cream of society to the quick
and left a bitter taste in the mouth of those who were unable to recover
from the experience and now foment hatred from overseas or team up with
the United States out of a desire for revenge, unmindful that the
nation’s fate is at stake.
Regardless, very honorable
corrections have been made in connection with people’s religious beliefs
and sexual preferences, not to mention that many intellectuals who were
once mistreated have since become outstanding figures of culture and
thought, a sign that the bureaucratic, dogmatic and totalitarian ideas
can be outpaced, except that we can neither wait for another 20 years to
mend what life proved to be unsuitable nor afford to ignore the maxim
that my mother Zoila Guerra usually turn to every time the going got
tough at home: to err is human, to rectify wise, to forgive divine. But
why talk about all that in such hard times? (Never has anything come
easy to this country). Well, the only way out of a crisis is to rise to
the occasion or die in the attempt, and Cuba is once again compelled to
weather the storm and forget about sitting around waiting for oil to be
found in sufficient amounts. Even if the economic resources were made
available overnight to quickly solve the country’s three main problems
–food, housing and transport– the spiritual wounds will take a little
longer to heal.
In fact, sectors as
important as energy, education and health saw a significant improvement
between 2005 and 2007. The hours-long blackouts were ended, schools were
reconstructed, new healthcare services were opened, and certain
draconian customs regulations were relaxed. What happens in face of a
hurricane alert is amazing, and so are the resources put into action and
the virtues set in motion; nevertheless, certain comments –as yet
undisclosed by the media– went the rounds of the Internet which brought
to light the burdens and aftereffects of the abovementioned attitudes,
shown by both those involved, who made it clear they were not
particularly crazy about an in-depth dialogue, and the authorities, who
once more chose to remain silent.
Cuba’s policies on culture
had been for years in the limelight. It would have been a good
opportunity to promote a far-reaching dialogue. Instead, the decision
was to report nothing about the events and, almost in secret, organize a
number of meetings which, as it turned out, were –and still are, since
they’re not over yet– very fruitful and by no means against the public
interest, should they be made known. The same excuses are made for
countless other measures currently underway for the benefit of various
sectors: caution so as not to create false expectations… but either way
people have to know what is really going on in their country and learn
about it from the proper sources, not through the grapevine or foreign
publications.
Now is the right time to
examine whatever may be hurting us and appraise in our capacity as
revolutionaries what others hasten to expose with the worst of
intentions, and exorcise all demons –our own as well as other people’s–
so they don’t get in the way of the battle we have ahead, because
victory, like happiness, is not a harbor you enter but an attitude
toward life.
August 2007
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La pelea
cubana contra los demonios
Ahora es
el momento de analizar todo lo que nos daña, de hacer
desde las posiciones revolucionarias los análisis, de
exorcizar los demonios propios y ajenos para que no
entorpezcan la batalla que sigue, porque la victoria,
como la felicidad, no es una estación a donde se llega
sino un modo de andar por la vida.
Soledad Cruz (Para Kaos en la
Red) [21.08.2007 05:37] - 59 lecturas - 1 comentarios
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http://www.kaosenlared.net/noticia.php?id_noticia=39940
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Cualquier declaración sobre Cuba
suele levantar una polvareda cósmica. Pocos temas
apasionan a favor o en contra como esta isla grande
del Caribe, que màs que un lagarto se asemeja a un
escorpión en su capacidad de resistencia. Los amigos
pretenden defenderla como el paraíso que no es y los
enemigos como el infierno que tampoco es. Y ese
agudo contrapunto ha impedido las reflexiones
serenas dentro y fuera, ha condicionado una falta de
delimitación entre las críticas a los procederes
inadecuados y el apoyo a los ideales revolucionarios
y ha impedido una cultura del diálogo, de la
utilidad de las discrepancias, del cuestionamiento a
lo que se hace, sin que ello merme la solidez de la
unidad imprescindible cuando hay que enfrentar un
enemigo tan poderoso como el que tiene la revolución
cubana desde su triunfo.
Concebir la unidad como unanimidad puede ser una de
las causales de los impedimentos y obstáculos que
siempre encuentra cualquier actitud cuestionadora,
pero también la comodidad de la autocomplacencia y
la impunidad que supone el no rendir cuenta
verdaderamente de las gestiones que se realizan o
hacerlo acudiendo a todo tipo de justificaciones que
sitúan los problemas en causas externas o acudiendo
a esa suerte de chantaje emocional que es esgrimir
que en el capitalismo ocurren cosas peores, y
enumerar las ventajas indudables de los cubanos
respecto a las tres cuartas partes del mundo que a
pesar de no haber incursionado en el socialismo
tienen problemas sociales mayores que los que son
causas de quejas o insatisfacciones de los
habitantes de la isla.
Existe una mentalidad burocrática, muchas veces
escudada en un presunto discurso de barricadas, que
acude a todo género de argumentos justificativos
para no enfrentar las responsabilidades y a la cual
no le conviene para nada que sus ineficiencias se
ventilen públicamente. Tan tempranamente se
manifestó esa tendencia que ya en los años sesenta
hubo una gran campaña contra el burocratismo que
entonces parecía una mala herencia de la
administración prerrevolucionaria, porque quien
estudie la historia de la revolución cubana
encontrará una voluntad constante de rectificar los
males que iban surgiendo en el difícil camino de
proponerse edificar una sociedad más justa con los
mismos seres humanos formados en otras
circunstancias y que estaban obligados a
cambiar su mentalidad al mismo tiempo que se
empeñaban en transformar la vida del país.
La primera alarma sobre los efectos nefastos del
burocratismo y su pariente el dogmatismo, pero esta vez
de presunto signo socialista, se dio también en los años
60 cuando se produjo el enfrentamiento al sectarismo que
en su discurso de descaracterización Fidel definió en
los siguiente términos: “El sectarismo de creer que
los únicos revolucionarios, que los únicos compañeros
que podían ser de confianza, que los únicos que podían
ir a un cargo en una granja, en una cooperativa, en el
Estado, en donde quiera, tenía que ser un viejo
militante marxista” . Y definía Fidel en ese
discurso del 26 de marzo de 1962: “Esta revolución
se estaba saliendo de su vía principal y estaba
marchando por una rama. Fabricando una camisa de fuerza,
un yugo compañeros; nosotros no estábamos promoviendo
una asociación libre de revolucionarios, sino un
ejèrcito de revolucionarios domesticados y amaestrados.”
A pesar de esa alerta sobre las contradicciones que
podían aparecer en el propósito socialista, manifiestas
también en conflictos entre el Movimiento 26 de Julio y
el Directorio 13 de marzo y de estos dos con conceptos y
métodos del viejo Partido Socialista Popular, sea porque
la agresión enemiga era demasiado fuerte y la alianza
con la Unión Soviética condicionaba algunas tendencias o
porque es más fácil ser dogmático que dialéctico,
es más fácil ser totalitario que diverso, es más fácil
ser conservador que revolucionador, el espíritu
burocrático ha estado socavando durante mucho tiempo esa
asociación libre de revolucionarios que hizo la
revolución con las armas y luego la ha mantenido por
estos casi 50 años.
El espíritu burocrático apela al dogma y a métodos
totalitarios, sin tener plena conciencia de ellos,
enmascara su temor a los cambios necesarios enarbolando
los peligros, considera que el respeto a la autoridad es
acatamiento y la fidelidad servidumbre y con esos
recursos va estrangulando silenciosamente a los agentes
transformadores revolucionarios al establecer como ley
no escrita que lo que viene de arriba es lo correcto,
que los que ostentan cargos tienen las verdades porque
saben más y están mejores informados, que los
inconformes suelen ser unos majaderos mal agradecidos
que no comprenden la complejidad de lo que está
sucediendo en el mundo y así, con esos presupuestos, se
fomentan males como la doble moral que consiste en
aceptar lo que no se entiende o con lo que no se está de
acuerdo para evitarse problemas y lo peor de todos los
males, se lastra la iniciativa, la creatividad, la
responsabilidad, el sentido de pertenencia y esos
caminos conducen a la apatía, la ineficacia, la
improductividad .
El espíritu burocrático, el dogmatismo y las fórmulas
totalitarias constituyen una respuesta simplificadora
ante los desafíos de la complejidad de la existencia
humana y social y no son características del
socialismo como señalan algunos, sino mecanismos que
conscientes o inconscientemente emplean personas,
grupos, ideólogos, religiones en cualquier sistema de
ideas, creencias o formas de organización pero cuando se
ponen de manifiesto en el objetivo socialista causan
particular daño porque van contra la esencia del propio
sistema y retardan su desarrollo o lo llevan al traste
como ocurrió en el otrora campo socialista.
Para aquellos, mayoritariamente jóvenes, que tomaron el
poder en 1959, sin experiencia de gobierno, sin cultura
política en su mayoría, sin referentes culturales
sólidos, asqueados de los mecanismos de la democracia
representativa burguesa que durante 58 años no había
resuelto los problemas del país, fundar la nación que
previó Martí, con todos y para el bien de todos,
encontró el primer gran impedimento en la enemistad
voluntaria y declarada de Estados Unidos que se
apresuró a boicotear todas las medidas del gobierno
revolucionario que mejoraban la vida de las gentes, así
que, efectivamente por manida que resulte la frase el
primer gran culpable de los problemas de Cuba es el
imperialismo por aplicar contra Cuba una política
fundamentalista, burocrática, dogmática, totalitarista,
porque una sociedad bloqueada, agredida, espiada en
todos sus movimientos está condicionada a un sentimiento
de autodefensa muy fuerte que va desde los gastos
imprescindibles, justificados y enormes para la defensa
militar hasta la aparición de síndromes como el
misterio, la sospecha y la intolerancia con todo aquel
que no aplauda el esfuerzo enorme que representa
sobrevivir en esas circunstancias.
A ese primer gran impedimento, la política
estadounidense, se agregó después la puesta en práctica
de un sistema económico social tutorado por la Unión
Soviética, que sin dudas fue fundamental por su ayuda,
pero cuyos problemas, discutidos en el XX Congreso del
PCUS, no habían encontrado verdadera solución como el
pasar del tiempo demostró y que influyó en concepciones
y métodos para regir la economía y otros aspectos de la
organización social cubanas.
Son aspectos de nuestra historia que requieren de
análisis especializados y urge además de realizarlos,
hacerlos públicos sobre todo para que la juventud tenga
referentes desde la óptica revolucionaria de las causas
de muchos contratiempos y para que pueda valorar con
mejores elementos la importancia de esa generación que
llamamos histórica, los desafíos que tuvo que enfrentar
y las razones por las cuales fue seguida
mayoritariamente en sus aciertos y desaciertos por los
que éramos niños en 1959 y hoy constituimos un núcleo
fuerte de defensa de la revolución porque conocimos el
capitalismo cubano y hemos vivido los buenos y los malos
tiempos del socialismo.
Es significativo que fuera el Che el quien primero
hablara de las fórmulas congeladas del socialismo en el
memorable ensayo El socialismo y el hombre en Cuba. El
también tenía por Meca a Moscú hasta que conoció las
interioridades del funcionamiento de la sociedad allí.
Pero ese llamado de atención no impidió que se cerrara
Pensamiento crítico, una revista de filosofía con mirada
crítica sobre como se estaba haciendo el socialismo, ni
evitó las depuraciones en la Universidad, ni de ser
acusado de pequeño burgués por gustar de la belleza, ni
de condenar al ostracismo a una parte de la
intelectualidad, ni de tener una prensa que oponía al
amarillismo capitalista la grisura del Pravda, ni evitó
los mítines de repudio que pararon en golpizas
injustificadas cuando el éxodo masivo del año 80.
Fueron hechos que ocurrieron en el fragor de la
contienda y no se pueden negar y vistos desde el prisma
de la complejidad y no de la simplificación tienen
explicaciones, incluso muy sinceras y honestas de
quienes se involucraron en ellos convencidos de que
salvaban la revolución de debilidades no contempladas en
el esquema estudio, trabajo, fusil, tres ejes a los que
se intentó reducir la diversidad de expresiones de la
vida, muy apegados al machismo leninismo, porque hasta
la sentimentalidad, no digo ya la buena educación,
parecía fragilidad burguesa. Fueron errores sobre los
que no se ha reflexionado suficientemente y han
ocasionado heridas en los más nobles y un amargo
resentimiento en aquellos que no pudieron sobrepasar la
experiencia y hoy azuzan el odio desde el exterior o se
alían a Estados Unidos para poder perpetrar su venganza
sin importarles que en ello esté en juego la nación.
Sin embargo, se han producido rectificaciones muy
honrosas respecto a temas como las creencias religiosas,
el respeto por las inclinaciones sexuales y muchos
intelectuales maltratados en otros tiempos hoy son
figuras fundamentales de la vida cultural e intelectual,
lo cual es un síntoma de que la mentalidad burocrática,
dogmática y totalitaria puede ser trascendida, sólo que
no se pueden esperar otros veinte años para subsanar lo
que ya se demostró por la vida inoperante y preciso es
recordar esa máxima a la que mi madre Zoila Guerra
acudía cuando se tensaban los conflictos familiares:
errar es humano, rectificar es de sabios, perdonar es
divino. ¿Por qué hablar de todo eso en momentos tan
difíciles?( Nunca este país ha conseguido nada
fácilmente) Porque de las crisis sólo se puede salir
creciendo o desapareciendo y Cuba, una vez más, está
obligada a crecer y no puede esperar para ello que
aparezca petróleo en suficientes cantidades e incluso si
mañana existieran los recursos económicos para
solucionar rápidamente sus tres problemas fundamentales,
la alimentación, la vivienda y el transporte, las
lesiones en la vida espiritual no se regeneran con la
misma celeridad.
De hecho, entre el 2005 y el 2007 se produjeron mejorías
notables en sectores tan importantes como la energía, la
educación y la salud. Se terminaron los apagones
prolongados, se reconstruyeron escuelas, se inauguraron
nuevos servicios de salud, se flexibilizaron ciertas
draconianas regulaciones aduanales. Es fabuloso lo que
se genera ante la amenaza de un ciclón, como el Dean,
los recursos que se ponen en acción para cuidar a los
ciudadanos, las virtudes que entran en movimiento, pero
ciertas polémicas en la red ciberespacial no hechas
públicas en los medios masivos, demostraron los lastres,
las secuelas de una mentalidad que ya he descrito,
tanto en los involucrados, porque hacían evidentes las
dificultades para un diálogo a fondo, como por parte de
las autoridades que una vez más daban el silencio como
respuesta.
Se estaba produciendo un cuestionamiento de la política
cultural durante años. Hubiera sido un buen momento
para fomentar un diálogo a gran escala, pero se optó por
no informar sobre el suceso y de manera casi clandestina,
propiciar encuentros que se siguen efectuando, que
resultan muy valiosos y que serían de utilidad pública.
De la misma manera se actúa con muchas medidas que se
están poniendo en práctica para el mejoramiento de
diversos sectores, se alega que es por recato, para no
crear falsas expectativas, pero tanto en un sentido como
en otro la gente tiene que saber lo que ocurre en su
país por las vías establecidas, no por rumores o por lo
que digan publicaciones extranjeras.
Ahora es el momento de analizar todo lo que nos daña, de
hacer desde las posiciones revolucionarias los análisis
que otros se apresuran a exponer con las más perversas
intenciones, de exorcizar los demonios propios y ajenos
para que no entorpezcan la batalla que sigue, porque la
victoria, como la felicidad, no es una estación a donde
se llega sino un modo de andar por la vida.
Agosto del 2007
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